Космонавт

Космонавт — человек, проводящий испытания и эксплуатацию космической техники в космическом полете.

Понятие космического полета в разных странах различно. Согласно классификации Международной федерации аэронавтики, таковым считается полет, высота которого превышает 100 км. Согласно классификации Военно-воздушных сил США, космическим считается полет, высота которого превышает 50 миль (80 467 м).

Первым в истории космонавтом стал Юрий Гагарин

В России же космическим называется орбитальный полет, то есть такой, при котором аппарат должен сделать хотя бы один виток вокруг Земли. Именно поэтому общее количество космонавтов отличается в различных источниках.

К звездам

В американской традиции человека, отправляющегося в космос, называют астронавтом. В советской литературе рекомендовалось слово «космонавт», а за словом «астронавт» закрепилось значение «космонавт отдаленного будущего, совершающий межзвездные полеты». Таким образом, слово «астронавт» использовалось преимущественно в научной фантастике.

На памятной марке, посвященной русско-американскому сотрудничеству в космосе, представлены и космонавты, и астронавты

Четвероногие космонавты

Ученые и инженеры не сразу решились отправить в космос человека. Для начала было решено потренироваться на животных. 19 августа 1960 г. совершили космический полет на корабле «Спутник-5» две смышленые собаки — Белка и Стрелка. Именно в этом полете были «обкатаны» технические решения, позволившие в итоге запустить в космос человека.

Первыми в космос полетели собаки

Космический туризм

Людей, избравших полеты в космос своей профессией, сегодня называют профессиональными космонавтами. Однако с полетом в 2004 г. частного корабля Space Ship One появилась новая разновидность космонавтов, подготовку и полет которых обеспечивают коммерческие компании, — так называемых космических туристов.