Обсерватории и телескопы на околоземной орбите

Существенным препятствием для исследования с поверхности нашей планеты далеких космических миров является земная атмосфера. Она серьезно искажает видимую телескопом картинку, «застилая глаз» земному телескопу. Как убрать эту преграду? Нужно перенести телескоп в космос на околоземную орбиту. Благодаря отсутствию влияния атмосферы эффективность телескопа в 7-10 раз больше, чем у аналогичного прибора, расположенного на Земле.

Первый в своем роде

Первой в истории космической обсерваторией для полномасштабного изучения инфракрасного излучения в космосе стал телескоп «Гершель», названный в честь сэра Уильяма Гершеля — первого исследователя инфракрасного спектра. Это совместный проект Европейского космического агентства массой 3300 килограммов, а диаметр его зеркала — 3,5 метра.

Эффективное «увеличительное стекло»

Автоматическая обсерватория (телескоп) «Хаббл», названная в честь знаменитого ученого Эдвина Хаббла, — исключительно эффективное «увеличительное стекло» современной астрономии. За 15 лет работы «Хаббл» получил 1 миллион изображений 22 тысяч небесных объектов: звезд, туманностей, галактик, планет. Это совместный проект НАСА и Европейского космического агентства. Его масса — 11 тысяч килограммов, высота — 13,3 метра, а диаметр зеркала — 2,4 килограмма.

Космический «дозорный»

До вывода в космос обсерватории «Гершель» главным «дозорным» ученых был небольшой космический телескоп «Спитцер», названный в честь американского астрофизика Лаймана Спит- цера. Его масса — 11 тысяч килограммов, а диаметр зеркала — 0,85 метра.

Обсерватория НАСА

Третьей по счету околоземной обсерваторией НАСА (после телескопов «Хаббл» и «Комптон») стала «Чандра». Она получила свое название в честь американского астрофизика индийского происхождения Чандрасекара. Его масса — 4800 килограммов, а диаметр зеркала — 11,2 метра.