Мочеиспускательный канал, называемый так же «уретра» – непарный орган выделительной системы человека. Данный орган представляет собой полую трубку, одним концом соединенную с мочевым пузырем (с нижней его частью), а другим концом открывающуюся во внешнюю среду.

У мужчин и женщин мочеиспускательный канал имеет значительные различия. Главное из них – это физические размеры уретры. У мужчин мочеиспускательный канал довольно длинный и тонкий. Длина его составляет от 20 до 30 и более сантиметров в зависимости от индивидуальных особенностей организма. Диаметр уретры мужчин составляет в среднем 5 – 7 миллиметров. Уретра мужчин проходит внутри тела, образуя изогнутую трубку в форме латинской буквы «S».

Длина мочеиспускательного канала женщин составляет всего лишь 2,5 – 4 сантиметра, а ширина иногда превышает 1 сантиметр. Уретра женщин – это прямая короткая трубка. Такие кардинальные различия в размерах одного и того же органа связана с тем, что у мужчин уретра проходит внутри полового органа (пениса), а у женщин уретра заканчивается у входа во влагалище.

Основная функция мочеиспускательного канала – выведение мочи из организма. Когда мочевой пузырь наполнен и возникает острая потребность освободить его, специальная кольцевая мышца (которая находится в месте соединения уретры и мочевого пузыря) расслабляется, открывая путь жидкости в полость уретры. Из-за того, что уретра женщин значительно шире, чем уретра мужчин, процесс мочеиспускании проходит по-разному. У женщин он занимает гораздо меньше времени, чем у мужчин.