Мочеточник – это название органа мочевыделительной системы. Это парный орган, поэтому правильнее говорить «мочеточники». Мочеточники представляют собой полые трубки с довольно тонкими стенками. Располагаются эти органы в брюшной полости тела человека, по обеим сторонам от позвоночника. Соединены они с почками (на каждую почку приходится один мочеточник) и мочевым пузырем, в который входят в верхней его части. Длина мочеточников человека в среднем составляет 28 – 30 сантиметров, а диаметр колеблется от 6 до 8 миллиметров.

Мочеточники соединены с почками, а точнее с мочевыми канальцами почек. Стенки канальцев состоят из однородной собственной оболочки и слоя эпителия. Между мочевыми канальцами находится небольшое количество соединительной ткани. Выделенная моча изливается по прямым трубочкам через отверстия на верхушках пирамид в полости так называемых почечных чашек, а последние сливаются в общую полость — почечную лоханку, непосредственное продолжение которой и составляет мочеточник. Мочеточники идут вниз, внутрь и вперед и открываются сзади в обширный общий резервуар — мочевой пузырь.

Стенки мочеточников состоят из двух слоев. Первый – внешний слой – имеет гладкие мышцы. Второй – внутренний слой образован соединительной тканью и имеет слизистую оболочку. Главная задача мочеточников – транспортировка мочи из почечных лоханок в мочевой пузырь. Осуществляется транспортировка за счет сокращения гладких мышц в стенках мочеточников. Мышцы сокращаются не одновременно по всей длине трубок, а поочередно: сначала сокращаются мышцы верхней части мочеточника (моча «проталкивается» в среднюю часть), затем сокращается средняя часть мочеточника (моча попадает в нижнюю часть мочеточника) и последними сокращаются мышцы нижней части мочеточника, проталкивая мочу в полость мочевого пузыря.