Могут ли растения чувствовать?

Боль у человека — это сигнал о повреждении того или иного органа тела. Она передается по нервам в головной мозг, который, в свою очередь, передает нам болевое ощущение. У растений нет мозга и нервов. Значит ли это, что они не могут чувствовать боль? Растения способны воспринимать повреждение и отвечать на него химическими и физиологическими реакциями. Например, ель или сосна выделяют в месте повреждения смолу. Однако такая реакция не доказывает наличие боли или сознательного ощущения: у растений нет нервной системы и мозга, необходимых для боли в том смысле, в каком ее испытывают животные.

Популярные опыты, в которых растениям говорят «добрые» или «злые» слова, не считаются научным доказательством способности растений понимать речь или эмоции. На рост растений гораздо сильнее влияют освещение, температура, вода, питание и другие условия.

Цветы многих растений обладают большой чувствительностью к температуре и влажности. Одуванчик, маргаритки, мать-и-мачеха и другие в солнечный день раскрывают свои цветки, привлекая различных насекомых-опылителей. В непогоду, при наступлении ночи или защищаясь от дождя и холода, цветки закрываются.

Практически все растения очень чувствительны к свету. В этом можно убедиться на примере любого комнатного растения. Если его поставить у окна, то вскоре листики и цветки растения изогнутся и потянутся к свету. Похожие движения совершает и подсолнух, чьи нераскрывшиеся соцветия в течение дня следуют за солнцем, все время поворачиваясь к нему. Это явление носит название гелиотропизм.

У молодых подсолнечников слежение за Солнцем связано с суточными ритмами и неравномерным ростом разных сторон стебля, в котором участвуют ауксины. После раскрытия корзинки движение обычно прекращается, и зрелое соцветие чаще ориентировано на восток.

Память бамбука

Бамбук зацветает очень редко, примерно раз в 60 лет, и после цветения гибнет. В Японии однажды случилось так, что огромные плантации бамбука в разных местах зацвели одновременно. И, естественно, после этого все растения погибли. Как выяснилось, все они были выведены от одного растения, привезенного десятки лет назад из Китая. Их долго и успешно размножали путем деления корневищ и расселяли на Японских островах, пока не наступил час цветения. И все растения разного возраста, давно уже жившие в разных условиях, на разных почвах, зацвели и погибли одновременно. Одновременное цветение таких клонов связывают с наследственно заданным жизненным циклом и внутренними биологическими ритмами. Это интересное свойство растений, но оно не является доказательством сознательной памяти.