Кувшинка

Красивая древнегреческая легенда рассказывает о прекрасной нимфе, погибшей от безответной любви, — из ее тела выросла белая кувшинка. Славяне верили, что ночами русалки украшают себя венками из водяных лилий и водят хороводы. Русалочий цветок — такое название кувшинка получила в народе. Ее научное название — нимфея — связана со всеми этими легендами.

Вне всякого сомнения, кувшинки — самые красивые растения наших водоемов. Их крупные цветки с белыми, розовыми, голубоватыми или желтыми лепестками лежат прямо на воде, окруженные блестящими листьями в форме сердечек.

Все нимфейные растут только в чистых водоемах с проточной водой. В противном случае они быстро погибают, не получая достаточного количества кислорода.

Крупные несмачивающиеся листья сидят на гибких, будто шланги, черешках. Сам стебель уходит в глубину, до самого дна, где растение закрепляется в грунте мощным корневищем. Но самое главное — это, конечно, цветок удивительной красоты.

Цветущая кувшинка — эффектное зрелище. Вот только длится оно очень недолго — всего несколько дней. Некоторые тропические представители этого семейства за это время успевают сменить цвет лепестков с белого или нежно-розового на красный или пурпурный. Очень красиво, например, цветет кувшинка гигантская: ее фиолетовые по краям лепестки светлеют к середине. А вот у хорошо знакомой нам кубышки желтой цветы небольшие и особой изысканностью не отличаются.

Большинство нимфейных опыляют жуки. Их привлекает сильный аромат и вкусное угощение. Вот только наевшись и перемазавшись в пыльце, насекомые нередко оказываются в ловушке — лепестки смыкаются, чтобы раскрыться только на следующий день.

Красивая древнегреческая легенда рассказывает о прекрасной нимфе, погибшей от безответной любви, — из ее тела выросла белая кувшинка. Славяне верили, что ночами русалки украшают себя венками из водяных лилий и водят хороводы. Русалочий цветок — такое название кувшинка получила в народе. Ее научное название — нимфея — связана со всеми этими легендами.

Вне всякого сомнения, кувшинки — самые красивые растения наших водоемов. Их крупные цветки с белыми, розовыми, голубоватыми или желтыми лепестками лежат прямо на воде, окруженные блестящими листьями в форме сердечек.

Все нимфейные растут только в чистых водоемах с проточной водой. В противном случае они быстро погибают, не получая достаточного количества кислорода.

Крупные несмачивающиеся листья сидят на гибких, будто шланги, черешках. Сам стебель уходит в глубину, до самого дна, где растение закрепляется в грунте мощным корневищем. Но самое главное — это, конечно, цветок удивительной красоты.

Цветущая кувшинка — эффектное зрелище. Вот только длится оно очень недолго — всего несколько дней. Некоторые тропические представители этого семейства за это время успевают сменить цвет лепестков с белого или нежно-розового на красный или пурпурный. Очень красиво, например, цветет кувшинка гигантская: ее фиолетовые по краям лепестки светлеют к середине. А вот у хорошо знакомой нам кубышки желтой цветы небольшие и особой изысканностью не отличаются.

Большинство нимфейных опыляют жуки. Их привлекает сильный аромат и вкусное угощение. Вот только наевшись и перемазавшись в пыльце, насекомые нередко оказываются в ловушке — лепестки смыкаются, чтобы раскрыться только на следующий день.

Временные заключенные стараются побыстрее вырваться из плена и в поисках новой порции нектара направляются к соседнему цветку — так происходит перекрестное опыление.

Плоды созревают, как правило, под водой. Когда они лопаются, к поверхности воды поднимаются похожие на рыбью икру семена, которые к тому же покрыты слизью, видимо, для большего сходства. Если они не съедаются птицами или рыбами, то постепенно опускаются на дно, где и прорастают. Надо сказать, что семена обладают удивительной жизнестойкостью: они без потерь пережидают зиму, не теряя всхожести даже в промерзшем иле на дне.

Птицы в своем желудке разносят семена кувшинки по окрестным водоемам, активно способствуя распространению этого растения. В этом важном процессе принимают участие и рыбы, но в основном семена нимфейных находят новые местообитания благодаря водным течениям.

Кувшинки и их ближайшая родня не просто украшают собой водоемы. Ими питаются такие животные, как лось, олень, ондатра, нутрия, бобр. Корневища нимфейных охотно подъедают черепахи. Случается, на крупных листьях кувшинок водоплавающие птицы устраивают свои гнезда.В жизни человека кувшинки тоже играют важную роль. Они не только украшают естественные водоемы, а также оранжереи и ботанические сады. Народные целители издавна использовали в своей практике лекарства, приготовленные из цветков и листьев кувшинок. Считалось, что одолень-трава, так их называли в народе, способна излечить недуги и защитить от нечистой силы.

Интересно упомянуть напоследок и об использовании кувшинок как культовых растений. Древние люди поклонялись этим прекрасным цветам, считая их символом божественности. Из кувшинок плели венки, украшали цветами статуи богов, стены дворцов и храмов.