Нейробиология и расизм
Расизм имеет глубокие корни, а толчком к его распространению послужили первые попытки разделить человечество на расы, и одним из отличительных признаков рас, который начали принимать во внимание, стал размер мозга.
Кажется неудивительным, что в момент, когда европейские ученые занялись новой областью научных исследований, называемой антропологией — изучением происхождения и разнообразия морфологических типов человека, — их открытия часто искажались из-за необразованности обывателей и предрассудков, характерных для того времени.
То же самое можно сказать обо всех научных гипотезах. Между тем пугающим является тот факт, что эти неподтвержденные, а часто и опровергнутые заключения и установки упорно продолжают существовать в современных представлениях и все еще используются для обоснования и распространения расистских взглядов.
Впервые идеи расизма проникли в науку вместе с работами Карла Линнея, ученого, знаменитого благодаря его системе классификации организмов. По некоторым сведениям, Линней был довольно неприятным человеком, однако его взгляды были отнюдь не оригинальными для XVIII столетия. Линней классифицировал человеческий род как Homo sapiens и разделил его на четыре расы: европейскую, американскую, азиатскую и африканскую.
Классификация Линнея основывалась на внешних характеристиках организма (в настоящее время биологи делают это несколько по-другому), и эту логику Линней перенес на человека: европейская раса носит одежду, тогда как представители африканской — нет! Европейцы были образованными и дисциплинированными, а африканцы этими характеристиками не обладали. В XVIII веке в Европе такие выводы соответствовали взглядам большинства людей.
Проведение измерений
В то время в Европе африканцы были большой редкостью, но вопреки этому факту измерения черепов нескольких африканцев стали основой для характеристики населения всего континента. Так, Самуэль фон Зёммеринг, проведя измерения мозга африканского мальчика и двадцатилетнего мужчины, заявил, что мозг африканцев меньше по размеру, чем мозг европейцев, и более сходен по морфологии с мозгом орангутана. Многие исследователи с этим не согласились.
В 1836 году Фридрих Тидеман отметил, что часто люди, которых измеряли, плохо питались и были представителями низших слоев населения, поэтому не могли считаться типичными. Невролог Поль Брока также предпринимал попытки подвести под измерения более прочную научную основу. Он предполагал, что размеры мозга пропорциональны уровню образования людей, поэтому ожидал, что мозг европейцев окажется большим по размеру.
СИНДРОМ ДАУНА
В 1866 году Джон Даун, английский врач, сделал первое описание генетического нарушения, известного сегодня как синдром Дауна. Эта болезнь отличается множеством физических и неврологических симптомов. Сам Даун давал характеристику заболеванию, опираясь на классификацию рас. Он назвал болезнь «монголизмом», ссылаясь на форму глаз у людей с этим нарушением. В некоторых частях света этот оскорбительный термин используется и сегодня.
Политические разногласия
Ученые-нейробиологи Северной Америки исходили из того, что в огромном по численности населении их континента выделяются три отчетливые расы. Сэмуэл Мортон, президент Академии естественных наук в Филадельфии, собрал одну из крупнейших в мире коллекций черепов. Мортон был сторонником теории полигении, считая, что население каждого континента формировалось отдельно со времен, предшествовавших Ною.
В 1868 году Джозайя Нотт и Джордж Глиддон представили результаты своих исследований, призванных укрепить веру в то, что черные ниже по уровню развития, чем белые. Следовательно, что естественно, последние доминируют над первыми. Они нарисовали сильно искаженные картины анатомии африканских черепов, так что африканцы казались скорее родственниками обезьян, а не европейцев.
Все эти ученые специально подбирали данные, подтверждающие ложные убеждения в том, что европейские черепа (и мозг) больше по размеру, а следовательно, европейцы умственно более развиты. Однако связь между размерами мозга и уровнем интеллекта не доказана и до сегодняшнего дня.
