Водоросли

Водоросли стали одними из первых организмов на Земле, которые начали вырабатывать органические вещества с помощью фотосинтеза, выделяя при этом кислород. Причем делают они это настолько эффективно, что до сих пор остаются одними из главных поставщиков кислорода на Земле. Скопления мельчайших водорослей в толще воды (фитопланктон) — это основа пищевых цепей в Мировом океане: они являются пищей для мелких животных (зоопланктона), которыми питаются все остальные обитатели морей — от рыб до китов.

водоросли вольвокс
Крошечные водоросли вольвокс живут колониями в форме шара диаметром 2—3 мм

Строение и виды

Водоросли — это большая группа очень древних растений. Сейчас их насчитывается около 40 тыс. видов, среди которых есть и микроскопические организмы, и настоящие гиганты. Жизнь водорослей связана с водой, хотя некоторые из них ухитряются существовать в почве, на скалах и стволах деревьев. Водоросли составляют подцарство низших растений и отличаются от всех прочих (высших) растений тем, что не имеют ни листьев, ни стебля, ни корней, несмотря на то что их тело (таллом, или слоевище) может быть расчленено на очень напоминающие эти органы части.

саргассум
Водоросли не всегда проводят жизнь на одном месте, прикрепившись ко дну или к какому-либо предмету. Некоторые из них, например саргассум, могут свободно дрейфовать в воде. У одноклеточных эвгленовых водорослей есть жгутик, благодаря вращению которого они движутся. Клетки зеленых водорослей вольвоксов также снабжены жгутиками, они выводятся на поверхность шара и с помощью их согласного биения колония движется в воде.

В клетках водорослей, кроме зеленого пигмента хлорофилла, содержатся и другие пигменты, окрашивающие их в разные цвета. Этот признак положен в основу систематики водорослей, среди которых выделяют, например, отделы золотистых, зеленых, бурых, красных водорослей.

Особый отдел составляют диатомовые водоросли. Это одноклеточные организмы, их клетка заключена в пронизанный порами двустворчатый кремниевый панцирь, по форме напоминают изящную шкатулку с крышечкой. При делении диатомеи он распадается надвое, а дочерние клетки достраивают недостающую часть.

Бурые водоросли

Ламинария
Ламинария — кладезь витаминов и минералов, ее разводят на специальных фермах

Большинство бурых водорослей — обитатели морей. Обычно это огромные многоклеточные организмы, достигающие нескольких метров в длину. Бурая водоросль макроцистис при благоприятных условиях может вырасти за год на 200 м, вытягиваясь в день на 50—60 см. Заросли бурых водорослей образуют настоящие подводные леса и луга, на которых «пасутся» многие морские животные. К этому отделу принадлежит и ламинария, слоевища которой используют в пищу и для получения желеобразного вещества агар-агар. Макроцистис и ламинария обычно прикрепляются к грунту, а их длинные лентовидные слоевища колышутся по воле волн и течений.

Воздушные пузырьки на слоевище макроцистиса
Воздушные пузырьки на слоевище макроцистиса придают ему большую плавучесть

У фукусов и саргассов таллом напоминает ветвистый кустик и имеет заполненные воздухом шарообразные утолщения, которые играют роль поплавков. Плавающие скопления саргассов особенно многочисленны в Саргассовом море, названном их именем. Эти водоросли образуют целые поля и служат домом для удивительного мира рыб, ракообразных и моллюсков, которые не встречаются больше нигде в мире.

Красные водоросли

Красные водоросли (багрянки) запасают багрянковый крахмал, который от содержащегося в воде йода приобретает красный цвет. Кроме того, они могут быть темно-малинового, розового, желтого оттенков. Немногочисленные пресноводные багрянки имеют сине-зеленый цвет. Среди красных водорослей есть и одноклеточные и колониальные организмы, но большинство из них многоклеточные.

Красные водоросли
Красные водоросли — самые красивые и яркие представители своего подцарства

Одни из самых необычных красных водорослей — кораллиновые. Их оболочки пропитаны кальцием, отчего они твердеют и выглядят как разноцветные кораллы. Некоторые красные водоросли употребляют в пищу (они содержат желеобразующее вещество агар-агар), но их ценность не так велика, как у бурых водорослей.




Поделиться ссылкой