Эти хищницы считаются обитательницами морей и океанов. Тем не менее, они живут и в реках, а также озёрах и водохранилищах, приспособившись к пресной воде. Особенно богаты такими пресноводными акулами устья рек Амазонки, Замбези, Тигра, а также небольшие речки на островах Индонезии. Озёрные хищницы, достигающие двух метров в длину, встречаются ещё в водоёмах Панамы и Никарагуа.
Что же касается нашей страны, то акулы водятся лишь в одной-единственной российской реке. Называется она Ботчи и протекает по Хабаровскому краю, впадая в Татарский пролив Охотского моря.