Почки являются важнейшим органом выделительной системы человека. Они располагаются в забрюшинном пространстве по обеим сторонам от позвоночника на уровне поясницы. Правая почка обычно расположена несколько ниже, поскольку сверху она ограничивается печенью.
Почки покрыты капсулой, состоящей из паренхимы (особого вида ткани) и системы накопления и выведения мочи. Капсула почки - плотный чехол из соединительной ткани, покрывающий почку снаружи. Паренхима почки состоит из внешнего слоя коркового вещества и внутренним слоем мозгового вещества. Система накопления мочи представлена почечными чашечками, которые впадают в специальный резервуар, так называемую почечную лоханку. Почечная лоханка переходит непосредственно в мочеточники (мочевыводные каналы), а они, в свою очередь, в мочевой пузырь.
Выделительная функция почек достигается благодаря процессам фильтрации, выделения (секреции) и реабсорбции (всасывании воды и растворённых в ней веществ из первичной мочи). Почки также участвуют в поддержании водно-солевого и кислотно-щелочного равновесия в организме. Через почки из организма выводятся чужеродные и токсические соединения, избыток веществ, они участвуют в обмене углеводов и белков, в образовании биологически активных веществ и т.д.
Почки являются одним из важнейших органов жизнедеятельности человека. Однако наличие и работоспособность обеих почек вовсе не обязательны для нормального функционирования организма. Одна из них вполне может быть удалена по состоянию здоровья или для пересадки донору.