Измерение заряда. Крутильные весы Кулона

В 1780-х годах один французский физик придумал, как измерить силу, возникающую между заряженными телами. Сейчас результат его работы многие помнят со средней школы.

Схема крутильных весов Кулона. В качестве относительной меры силы использовался угол, на который поворачивался стержень.

Пионеры в области электричества пытались разрабатывать такие приборы, которыми можно было бы измерять силы взаимодействия между заряженными телами. Однако оказалось, что эти силы слишком слабы и провести их количественную оценку весьма затруднительно.

Лишь в 1784 году Шарль Огюстен де Кулон изобрел крутильные весы, которые оказались достаточно чувствительными, чтобы измерить электростатические силы. Они представляют собой металлический стержень, подвешенный на нить и поворачивающийся от самой слабой силы. Если поднести заряженный объект, сила изменится, и стержень на нити повернется. Кулон открыл то, что мы теперь знаем как закон Кулона — сила электростатического взаимодействия обратно пропорциональна квадрату расстояния между заряженными телами. Подобное соотношение мы уже встречали в другой природной силе — гравитации.