Русла
Бывают ли реки, текущие прямолинейно? Почему реки, тянущиеся даже по совершенно плоской однородной почве, имеют изгибы, образованные течением? Любой прямолинейный участок реки со временем неизбежно превращается в извилистый, и кривизна извилин постепенно увеличивается. В результате река приобретает те змеевидные изгибы, которые носят название меандров, или излучин. Как объяснить эту особенность поведения рек?
Причин, влияющих на формирование русла реки, несколько. Ни одну из них нельзя считать главной, потому что, воздействуя на речной поток каждая в своем месте, в свое время и со своей силой, все они влияют на формирование русла реки.
Судите сами. Что изменяет русло, то есть линию берега? Размывание, разрушение (по-научному — эрозия) береговой почвы под действием водных потоков с последующим уносом ее вещества. Какие это потоки? Ливни, весенние паводки, наводнения. Все они влияют на эрозию берегов. Одна часть берега станет размываться несколько сильнее других. Появляются изгибы русла — вогнутые в одних местах и выпуклые в других.
При этом в таких местах меняется скорость течения. В небольших (поначалу) выбоинах-изгибах берега водная масса движется уже не прямолинейно, а по дуге. Вблизи вогнутого берега частицы воды проходят более длинный путь, чем вблизи следующей за ней выпуклой части берега. Чтобы не образовалось разрыва потока, его часть, более близкая к берегу, должна перемещаться с большей скоростью. Поэтому у вогнутого берега скорость воды больше, чем у выпуклого. А чем выше скорость потока, тем больше он сносит грунта, и эта часть берега станет размываться сильнее других. А вот у выпуклых изгибов, где течение всегда слабее, оседают ил, песок, остатки растений. Образовавшиеся искривления русла будут увеличиваться (по разным причинам) и со временем перерастут в крупную извилину — меандр.