В глубине земных недр

Внутреннее ядро нашей планеты

Как устроен наш земной шар? Земля делится на несколько геосфер, или оболочек. Главных из них три: тонкая наружная кора, огромная мантия, занимающая 5/6 всей Земли по объему и 2/3 по массе, и ядро в центре земного шара.

Земная кора наряду с верхней частью мантии — главные составляющие литосферы (твердой оболочки Земли). Различают континентальную и океаническую земную кору, которые отличаются как по толщине, так и по составу. Под океанами толщина коры может достигать от 6 до 15 км, на континентах — от 30 до 70 км.

Мантия находится на глубине 35—2890 км под поверхностью Земли. По своему составу она похожа на каменные метеориты. Мантия разделяется на два слоя — верхний и нижний. Верхний слой, входящий в состав литосферы, твердый. Лежащий под ним нижний слой мантии состоит из расплавленного вязкого вещества, способного к медленному течению. Поскольку мантия — самый большой из слоев Земли, то физические условия в разных ее областях неодинаковы. Чем ближе к ядру планеты, тем выше давление, и вещества мантии претерпевают значительные изменения своих свойств.

Ядро состоит из двух частей. Внутреннее ядро твердое, его радиус составляет 1225 км. Это самая плотная часть Земли, она состоит из металлов, преимущественно железа, а также радиоактивных веществ. Распад ядер этих элементов обеспечивает образование внутренней энергии тепла планеты. Температура в ядре поднимается, как считается, до 7000°С, а давление достигает 360 млн атмосфер.

Внешняя часть ядра жидкая. Она представляет собой вращающиеся потоки расплавленных железа и никеля, хорошо проводящих электричество. Электрический ток всегда создает магнитное поле. А потому считается, что именно внешнее ядро является источником магнитного поля Земли. Его создают электрические токи, текущие в жидком ядре.

Любопытные факты

Земные глубины изучены намного хуже, чем, скажем, лунная поверхность. Протяженность самой глубокой скважины в коре Земли составляет 12 262 м. Этот рекорд принадлежит советской Кольской сверхглубокой скважине. Она расположена в Мурманской области в 10 км к западу от города Заполярного. А детали строения земных недр на глубинах в сотни и даже десятки километров совершенно неизвестны. Тем не менее ученые утверждают, что 99% золота Земли находится в ее ядре. Этого запаса достаточно, чтобы создать оболочку толщиной 50 см вокруг всей поверхности планеты.

Найдены микробы, обитающие в почве на глубине 5,3 км. Они выживают, используя радиоактивность урана, превращающего воду в полезную энергию.