Когда возник человек?

Реконструкция самки австралопетека, жившего около 4 млн. лет назад

У науки нет единственной точки, в которой можно провести границу и назвать одного предка «первым человеком»: эволюция шла постепенно. Род Homo существует более 2 млн лет, а Homo erectus («человек прямоходящий») появился примерно 1,9 млн лет назад и был одним из ранних видов людей, но не «первым человеком». Современный человек — Homo sapiens — сформировался в Африке не менее 300 тыс. лет назад.

И ранние люди покидали Африку гораздо раньше, чем считалось прежде: находки в Дманиси (Грузия) показывают присутствие представителей рода Homo за пределами Африки уже около 1,8 млн лет назад. Более поздние расселения Homo sapiens происходили в несколько этапов. Поэтому прежняя схема «первые люди вышли из Восточной Африки около 200 тыс. лет назад» слишком упрощает современную картину эволюции и расселения человека.