Жизнь чуского сельского населения
Особенности жизни чуских крестьян были обусловлены не только естественными экологическими факторами, но и характером рисоводства. Семена риса не высаживаются в грунт, сначала выращивают рассаду. Подготовка рассады и высадка её в поле — более трудоёмкий процесс, чем сев зерновых. Но он не требует больших физических усилий. Главное — кропотливая забота о каждом ростке. Мускульная сила животных или механических приспособлений также оказывается ненужной для создания как рисовых полей — ровных горизонтальных угодий в долинах рек, — так и местных ирригационных систем. Если данная система изначально была создана по правильному проекту, то, в отличие от ирригационных сооружений регионов Хуанхэ, она могла служить людям практически бесконечно. Например, на территории провинции Сычуань есть ирригационные системы, созданные 2 тыс. лет тому назад. Удобрение рисовых полей происходит преимущественно естественным путём. Самым высококачественным удобрением является проточная мутная вода на рисовом поле. Она несёт с собой мелкие частички земли, соли и органические элементы (ил). Более того, рисовое поле со временем не истощается, а, напротив, улучшается: наслоения ила приводят к образованию новых почвенных слоёв. Наконец, на рисовых полях можно (и даже нужно для борьбы с водорослями) разводить рыбу, что позволяет получать «два урожая» — риса и рыбы. Таким образом, процесс рисоводства протекает подобно естественным циклам в живой природе. Он укрепляет собственную базу и поддерживает общее экологическое равновесие.
Не требующее технического прогресса (обходящееся простейшими вроде мотыги сельскохозяйственными орудиями), мускульной силы животных рисоводство могло вестись в условиях мелких крестьянских хозяйств. В результате возникло аграрное население особого типа. Оно не знало прочных общинных традиций и распадалось на малые семьи, самостоятельно обрабатывавшие собственные делянки.