Религия римлян
В древности римляне почитали множество различных богов, каждый из которых отвечал за какую-то определенную и узкую часть жизни – например, посев зерна. Кроме них, поклонялись богу-творцу Янусу. Древнейшие мифы рассказывали о сотворении Янусом мира, происхождении людей, о том, как боги или герои принесли людям знания. Когда римляне познакомились с греческими мифами, они стали приписывать своим богам деяния и функции богов-олимпийцев.
Верховным богом стал Юпитер, почти неотличимый от Зевса. Юнону уподобили Гере, Марса – Аресу, Минерву – Афине, Нептуна – Посейдону, Венеру – Афродите, Диану – Артемиде, Плутона – Аиду, Вулкана – Гефесту, Меркурия – Гермесу и т.д. Греческая мифология вытеснила старые римские сказания.
Важной частью религии римлян был культ предков. После смерти и погребения отца старший сын объявлял, что покойный стал богом. Считалось, что предки следят за потомками и могут наказать за пренебрежение к себе и неисполнение обрядов. Боги-покровители (лары) были у каждой семьи, рода и всей римской общины. Пенатами называли богов домашнего очага. Как залог непобедимости и вечности Рима чтили государственные Пенаты, которые, как верили, были привезены из Трои самим Энеем. Пенаты хранились во внутренней части храма Весты и приближаться к ним могли только жрецы и весталки.
Римляне полагали, что помощь богов можно обеспечить точным выполнением обрядов. Поэтому в Риме было много коллегий жрецов, а понтифики следили за правильностью всех действий.
Римляне очень серьезно относились к знамениям. Ведь, чтобы получить помощь богов, нужно было знать их волю. Предсказатели авгуры определяли ее по поведению птиц, гаруспики – по внутренностям животных. Бывало, что одно знамение два гадателя толковали по-разному, и даже были случаи подкупа! Поэтому у римлян и появилась поговорка об авгурах, которые не могут смотреть друг на друга без смеха, зная о проделках собратьев.
