Римские цифры
В настоящее время в большинстве европейских стран для записи чисел используют так называемые арабские цифры, а римские цифры лишь украшают циферблаты часов и фасады старинных зданий, обозначая год постройки.
Семь знаков
Римская система цифр основана на употреблении особых знаков для десятичных разрядов I = 1, X =10, С = 100,
М = 1000 и их половин V = 5, L = 50, D = 500.
Правила записи
Числа записываются римскими цифрами в соответствии с правилами сложения и вычитания. Значения стоящих рядом одинаковых цифр складываются: II = 2 (1+1). Если большая цифра стоит перед меньшей, то они тоже складываются: VII = 7 (5+2); а если же меньшая стоит перед большей, то меньшая вычитается из большей: IX = 9 (10-1).
Вопреки распространенному мнению 4 одинаковых знака могут употребляться при записи чисел римскими цифрами. Более того, в древних текстах числа 4 и 9 чаще всего записываются так: МП и VIIII.
Большие числа
Если над цифрой стоит горизонтальная черта, то это значит, что ее значение нужно увеличить в 1000 раз. Если вместе с горизонтальной чертой по бокам цифры стоят еще вертикальные, то значение нужно увеличивать в 100 000 раз.
Арабские или индийские?
Цифры, которые мы используем сейчас, называются арабскими, так как европейцы узнали о них из арабских рукописей. На самом же деле их изобретателями являются скорее всего индийцы. Главное отличие этих цифр от римских заключается в более простой записи и в наличии особого знака для обозначения числа «ноль».