Жрецы, храмы и праздники

Внушительные храмы строились в честь египетских богов. Многие из них можно увидеть и сегодня. Они имели огромные колонны и массивные ворота, портики и аллеи статуй. Когда-то они вели в святилище, в котором, как считалось, обитало божество.

Жрец, совершающий религиозный обряд, облачен в леопардовую шкуру. Он несет сосуд, наполненный священной водой из святого храмового озера. Во время ритуалов этой водой окроплялись столы для подношений, чтобы гарантировать чистоту приносимых богам даров. Для очищения воздуха в храме также возжигали курения.

Обыкновенные люди не собирались для поклонения в египетских храмах, как они могли бы это делать сегодня в церкви. Только жрецам было позволено находиться в храмах. Они совершали обряды от имени фараона, раздавали приношения, возжигали курения, играли на музыкальных инструментах и пели. Они исполняли предписания, мыли и брили голову, а некоторые должны были носить специальную одежду, вроде леопардовых шкур. Знатные женщины выступали в роли жриц во время некоторых церемоний. Многие жрецы не обладали большими знаниями о религии и просто служили в храме в течение трех месяцев, после чего возвращались к своей обычной работе. Другие жрецы изучали звезды и заклинания.

Существовало немало религиозных праздников, когда устраивалась большая процессия, во время которой алтарь бога переносился в другие храмы. Именно в такие моменты к отправлению культа допускались рядовые египтяне. Приношения богам в виде еды раздавались народу для общего пиршества.

На картине Дэвида Робертса изображен внушительный храм в Карнаке, увиденный глазами очевидца в 1850 году. Он и поныне стоит в окрестностях современного города Луксор. Важнейшим божеством храма был Амон-Ра. В комплекс также входят портики и сооружения, посвященные другим богам и богиням, в том числе Мут (богинягриф, супруга Амона) и Хонсу (лунный бог, сын Амона). Большой храм расширялся и перестраивался в течение примерно 2 тыс. лет.

Статуя Гора, бога-сокола, охраняет храм в Идфу. На этом месте во времена Нового царства был храм. Та же постройка, что стоит и поныне, относится к периоду греческого правления. Этот храм был посвящен Гору и его жене, богине-корове Хатхор. Внутри храма имеются каменные рельефы с изображением борьбы Гора с врагами Осириса, его отца.

Жрец в маске Анубиса бальзамирует тело. По преданию, этот бог с головой шакала готовил к погребению тело бога Осириса. Он и его жрецы были тесно связаны с мумиями и практикой бальзамирования.

Храм в Калабша был одним из крупнейших храмов в Нижней Нубии. В 1960-х годах была построена Асуанская плотина, и Нижняя Нубия была затоплена. Многие памятники, как, например, храмы в Абу-Симбеле и Филе, пришлось переносить. Храм в Калабша был разобран, а 13 тысяч его каменных блоков были перевезены в Новый Калабша, где он был отстроен заново.

Храм в Филе был построен в честь богини Исиды, богини-матери. Исида почиталась во всем Египте, а также и во многих других странах. Храм в Филе охраняют массивные пилоны. Пилоны образуют вход во многие египетские храмы и использовались для особых церемоний.