Древний Китай

Древний Китай ─ это легендарная древняя империя на территории современного Китая.

Предположительно, первые земледельческие поселения в долинах китайских рек появились примерно 7 000 лет назад. Об этом говорят находки археологов. Одной из первых археологически надёжно засвидетельствованных китайских династий была Шан (Шан-Инь), существовавшая примерно в 1600–1046 годах до н. э.

Во власти шанских правителей находилась сравнительно небольшая часть Северного Китая в нижнем течении Хуанхэ. Столицей был город Аньян, что на севере провинции Хэнань.

Около 1046 года до н. э. Шан была побеждена Чжоу. Династия Чжоу сохраняла номинальную власть до 256 года до н. э., хотя в поздний период страна была раздроблена на фактически самостоятельные царства.

В III веке до н. э. при Цинь Шихуанди были соединены и расширены более ранние северные укрепления. Великая китайская стена строилась и перестраивалась многими династиями; общая протяжённость всех выявленных её участков и связанных оборонительных линий превышает 20 000 км.

Ни Шан, ни Чжоу не имели власти над своими могущественными вассалами. Однако сам факт того, что существовал верховный владыка, говорил о том, что широко распространена общая культура, которая охватила уже бассейн реки Янцзы и направилась дальше на юг от Аньяна. Цивилизация продолжала существовать и распространяться даже после того, как династия Чжоу растеряла остатки своей власти, и Китай раскололся на враждующие царства.

Период 403-221 годов до нашей эры славится как эпоха Воюющих царств. В это время усилилось сословие чиновников, которые считались более просвещенными, умелыми и преданными, чем феодальные князья. В эпоху Восточной Чжоу получили развитие многие философские школы, в том числе конфуцианство и даосская традиция. Конфуций жил в VI–V веках до н. э. Значительно позднее, после победы царства Цинь в 221 году до н. э., Цинь Шихуанди объединил страну и приступил к жёсткой централизации государства. В результате многочисленных казней и изгнаний могущество местных феодалов было сломлено, любое сопротивление было подавлено. Литературные классики, сочинения которых были нежелательны, иногда даже платили жизнью за свои неугодные взгляды, а их сочинения беспощадно сжигались.

Чжан Цзэдуань. «По реке в День поминовения усопших» (XII век).

Придворные дамы царства Шу, художник Тан Инь(1470-1523).

В эпоху Цинь письменность была стандартизирована для нужд объединённой империи, но возникла она гораздо раньше. Надписи на гадательных костях эпохи Шан уже содержат развитую систему китайских знаков. Поэтому легендарных Фу Си или Конфуция нельзя считать исторически установленными «изобретателями» китайской письменности. При Цинь также были унифицированы системы мер и весов, а по всей империи развернулось крупное дорожное и оборонительное строительство, включая соединение и расширение более ранних укреплений на северной границе.

После того как династия Цинь была свергнута, к власти пришли ее не такие деспотичные преемники из династии Хань. Они правили страной около 400 лет. Этот период можно отметить как зрелый в истории Китайской цивилизации. В результате военных походов власть империи расширилась далеко на юг, до Тонкинского залива.

В эпоху Хань были восстановлены многие классические творения. Конфуцианство стало государственной философией. Любопытно то, что для того, чтобы занять вакантную должность, будущие чиновники должны были сдать экзамен на знание конфуцианской литературной классики. Результатом этого стало возникновение в Китае класса ученых чиновников, у которых была масса достоинств.