Древний Рим представляет собой одну из ведущих цивилизаций Древнего мира и античности. Почему у цивилизации именно такое название? Все дело в легендарном основателе Ромуле, в честь которого и был назван главный город (Roma). Центр Рима образовался на болотистых равнинах, которые были ограничены Капитолием, Палатином и Квириналом. На становление древнеримской цивилизации оказала свое влияние культура этрусков и древних греков.

В истории Рима выделяют несколько периодов:

Царский период

Согласно многочисленным античным источникам, место, где возник Рим, было издревле заселено и привлекало иноземцев. Древние греки стали первыми колонистами Италии.

Первым царем Рима стал Ромул. Первоначально город заселяли преступники и изгнанники из других городов. Вскоре в городе начали развиваться ремесла и торговля. Были образованы государственные структуры — сенат и институт ликторов. Влияние Рима значительно возросло, однако все последующие годы он был вынужден вести затяжные войны с соседями: сабинянами, латинами и этрусками. Все цари после Ромула имели этрусские имена. Власть царя была ограничена и его должность пока не передавалась по наследству. Сенат назначал временного царя, который правил не более одного года и за это время должен был найти кандидатуру на должность следующего царя и выставить ее на голосование. Впоследствии власть передавалась либо по сестринской линии, либо приемным детям. Последние цари приходили к власти в результате заговоров и убийства своих предшественников. Последним царем Рима был Луций Тарквиний Гордый. Он прославился, как тиран и бал изгнан римлянами. После того, как Тарквиний Гордый был свержен, в Риме была провозглашена Республика. Правление последнего царя закончилось в 510 году до нашей эры.

На начальном этапе развития римское общество состояло из двух основных сословий — патрициев и плебеев. Патриции — это коренные жители Рима, а плебеи — пришлое население. Позже появились всадники — лица не всегда знатные, но занимающиеся торговлей и имеющие в своих руках несметные богатства.

В ранний период истории Рима самым главном считалось иметь собственный дом и детей, при этом семейные отношения регулировались по традиции. Глава семьи назывался pater familias, в его власти находились дети, жена и другие родственники. Власть отца заключалась в том, что по своему желанию он мог выдать дочь замуж или развести, продать детей в рабство, он мог также признать или не признать своего ребенка. Эта власть также распространялась на взрослых сыновей и их семьи. До поздней Республики существовал вид брака «под рукой», то есть дочь, выходя замуж, попадала под власть главы семьи мужа. Позднее стали заключаться браки «без руки», при которых жена не находилась под властью мужа и оставалась во власти отца или опекуна.

Республика

Высшим государственным органом Рима являлся сенат. Период Республики славится своими завоеваниями. Сначала римляне завоевали всю Италию. Далее началась эпоха Пунических войн. Первая Пуническая война длилась 24 года, результатом которой для римлян было обладание Сицилией — первой римской провинцией, затем последовало занятие берегов Сардинии и Корсики. Вторая Пуническая война — самый драматический эпизод в древней истории. В 201 году до нашей эры Карфагену пришлось принять тяжелые условия мира: он уступил римлянам Испанию и все свои островные владения в Средиземном море, передал им почти весь флот, обязался не вести войн против римского сената. В результате Второй Пунической войны под властью Рима оказалось все Западное Средиземноморье, а Карфаген утратил значение великой державы. В результате Третьей Пунической войны Карфаген был окончательно разрушен.

Именно римляне уничтожили и Македонское царство, однако самой страной не завладели. Они разделили ее на четыре самостоятельные федерации. Когда 17 лет спустя македонцы восстали под знаменем самозванца Андриска, который выдавал себя за сына Персея, римляне обратили Македонию в провинцию — первую на греческой почве. Тогда настал и час для Греции, которая приняла участие в восстании. Страшное разорение и разграбление Коринфа Муммием являлось началом владычества римлян над Афинами и Спартой.

Вскоре римляне мирными способом завели у себя и провинцию «Азию»: их союзник, царь пергамский Аттал III, завещал им свое царство.

Римская Империя

Все правители в этот период официально титуловались императорами. Однако в истории имперский период принято делить на принципат и доминат. Империя раскололась на Западную Римскую и Восточную Римскую. Восточная Римская империя вскоре превратилась в самостоятельное государство — Византию. Падение Западной Римской империи можно считать концом собственно Римской империи. В этом периоде происходит объединение всего античного мира, которое совершалось уже Римской республикой. Но тогда оно было несколько иным: основывалось на завоеваниях и подчинении. В период империи происходит уже одухотворение этого процесса, он усложняется:

• Происходит уподобление завоевателей и покоренных, римского и провинциального элементов.
• Происходят изменения в самой объединяющей власти.
• Происходит объединение юридических правовых идеалов.
• Происходит объединение нравственных идеалов.

Этот процесс объединения достигает своего полного развития к концу II века. Однако у него есть и обратная сторона: он сопровождается понижением культурного уровня и исчезновением свободы, что проявляется в III веке.

В период так называемой ранней империи стала оформляться система принципата. Происходило это при Августе. В его руках и в руках его преемников сосредоточивалась одновременно высшая гражданская и военная власть. Однако формально все же продолжало существовать республиканское устройство: сенат, комиции (народные собрания), магистратуры.

На смену принципату пришла другая форма правления в Древнем Риме — доминат. Она была установлена Диоклетианом, который установил при своем дворе обычаи, позаимствованные с Востока. Римская республика превратилась в монархию, в которой император обладал неограниченной властью. Император принимал законы империи, назначал чиновников всех уровней и многих офицеров армии, и вплоть до принятия империей христианства носил титул главы коллегии понтификов.