Каменные орудия

Жизнь человека не могла быть отделена от камня: это первое вещество, которое подверглось обработке. Именно камень, собственно говоря, и дал название этому периоду истории человечества (на каменный век приходится больше 99% всей его истории). Если в палеолите («древнем каменном веке») люди практически подбирали камни, лежавшие у них под ногами, то уже к мезолиту поверхностные находки прочных кремней, обсидиана, кварцита стали редкими, и люди стали для их добычи рыть траншеи и ямы, т.е. создавали первые примитивные прообразы рудников.

Люди каменного века стали все больше зависеть от качества своих орудий. На этой реконструкции отец передает сыну свои навыки по изготовлению орудий труда.

Из камней делали жилища. Камни начали не только скалывать по краям, но и делали более заостренные или зазубренные края, специально раскалывали камень на мелкие кусочки микролиты. Для добычи камня также применялся… камень. В неолите люди стали не только делать каменные изделия нужной формы, но и шлифовать их, оттачивать острые края. К этому времени людям было известно уже несколько разновидностей камней, минералов, в том числе и те, из которых делали краски.

Неандертальцы и Homo sapiens гораздо лучше умели делать орудия, чем их предшественники. Они оббивали куски кремня для получения ручных топоров (слева и посередине) и рубящих орудий (справа). Ручные топоры остроконечной или овальной формы применялись в самых разных целях.

Какие использовали камни?

Для изготовления орудий подходили только достаточно прочные камни, например, кремень. Если попробовать сколоть часть камня, можно заметить, что скол будет в виде раковины. Такие полукруглые «раковистые» изломы можно заметить на краях острых примитивных орудий, которыми пользовались люди каменного века. Также использовались диорит, базальт, сланец, вулканическое стекло — обсидиан.

Наконечник копья. Камень искусно оббит со всех сторон и имеет почти ровные края

Первые рудники

К эпохе мезолита относятся самые древние рудники. К тому времени уже возникают ремёсла и начинается разделение труда в племенах или семьях. Древние рудокопы, работавшие в ямах и шахтах, добывали камень для продажи или обмена с районами, где кремень или обсидиан было трудно найти.

Это кремневый рудник в ГраймсГрейвсе, в английском графстве Норфолк, где кремень добывался с 2800 г. до н. э. Рудокопы торговали кремнем с районами, где его нельзя было найти.

Каменные топоры

Каменные топоры люди стали изготавливать и использовать ещё в палеолите. К неолиту техника обработки значительно выросла и усложнилась, шлифовкой камня можно было добиться того, что топор становился более долговечным. В позднем каменном веке — неолите — люди научились делать в каменном топоре отверстие для рукоятки. Топоры стали орудиями войны и охоты, в Скандинавии возникла целая культура, которая была названа археологами «Культурой боевых топоров». Это название пошло от традиции древних скандинавов хоронить мужчин с их оружием, среди которого главную роль играли именно боевые топоры.

Эти полированные каменные боевые топоры стали наиболее важным оружием в Скандинавии ко времени позднего неолита. Они датируются примерно 1800 г. до н. э.