Персия

Персия — это древнее название страны в Юго-Западной Азии, которая с 1935 года официально называется Ираном.

В древности Персия стала центром одной из самых великих в истории империй, которая простиралась от Египта до реки Инд. В ее состав вошли все предшествующие империи — египтян, вавилонян, ассирийцев и хеттов.

Возникла Персия в VI веке до нашей эры. Вплоть до завоевания Александром Македонским в IV веке до нашей эры она занимала главенствующее положение в Древнем мире. Греческое господство продлилось около 100 лет, а после его падения персидская держава возродилась при двух местных династиях: Аршакидов (Парфянское царство) и Сасанидов (Новоперсидское царство). Более 7 веков они держали в страхе сначала Рим, а потом Византию.

Известно, что самые древние жители Ирана имели иное происхождение, нежели персы и родственные им народы. Во время раскопок в пещерах вблизи южного побережья Каспийского моря были найдены скелеты людей, датированные VIII тысячелетием до нашей эры. На северо-западе Ирана были обнаружены черепа людей, которые жили в III тысячелетии до нашей эры. Ученые предложили назвать коренное население каспиями. Находки во время раскопок свидетельствуют о том, что племена, которые населяли этот регион, занимались в основном охотой, потом перешли к скотоводству, которое сменилось земледелием. Главнейшими поселениями были Сиалк, Гей-Тепе, Гиссар, самым крупным были Сузы, которые в скором времени стали столицей персидского государства.

Историческая эпоха начинается на Иранском нагорье в конце IV тысячелетия до нашей эры. Самыми крупными из народов, которые жили на восточных границах Месопотамии, были эламиты, захватившие древний город Сузы. Они основали там могущественное и процветающее государство Элам. Далее к северу жили касситы, варварские племена конников. К середине II тысячелетия до нашей эры они завоевали Вавилонию.

Со II тысячелетия до нашей эры на Иранское нагорье начались нашествия племен из Центральной Азии. Это были арии, индоиранские племена, которые дали Ирану его имя («родина ариев»). Одна группа ариев осела на западе Иранского нагорья, где основала государство Митанни, другая группа — на юге среди касситов.

В начале I тысячелетия до нашей эры на Иранское нагорье нахлынула вторая волна пришельцев. Это были собственно иранские племена — согдийцы, скифы, саки, парфяне, бактрийцы, мидяне и персы. Многие из них ушли за пределы нагорья, и лишь мидяне и персы обосновались в долинах хребта Загрос. Мидяне осели в окрестностях Экбатаны (современный Хамадан). Персы расселились несколько южнее.

Мидийское царство постепенно набирало силу. В 612 году до нашей эры мидийский царь Киаксар вступил в союз с Вавилонией, захватил Ниневию и сокрушил ассирийскую державу. Однако могущество Мидии не продержалось дольше жизни двух поколений.

Еще при мидянах в Парсе стала господствовать династия Ахеменидов. В 553 году до нашей эры Кир II Великий, Ахеменид, правитель Парсы, поднял восстание против мидийского царя Астиага, который был сыном Киаксара. В результате восстания был создан могущественный союз мидян и персов. Новая держава была грозой для всего Среднего Востока. В 546 году до нашей эры царь Лидии Крез решил разгромить державу Кира. В этом ему вызвались помочь вавилоняне, египтяне и спартанцы.

Победил Кир, который позже занял Вавилонию, а к концу своего правления расширил границы государства от Средиземного моря до востока Иранского нагорья. Столицей стал город Пасаргад. Сын Кира, Камбис, захватил Египет и провозгласил себя фараоном.

Величайшим из персидских царей был Дарий. Во время его правления под власть Персии перешла северо-западная часть Индии вплоть до реки Инд и Армения до гор Кавказа. Дарий организовывал и поход во Фракию, однако скифы отразили его нападение. Во время правления Дария греки в западной части Малой Азии подняли восстание. Это восстание стало началом борьбы против персидского царства. Она закончилась лишь через полтора столетия из-за падения Персидского царства под ударами Александра Македонского.