Какие древние виды людей населяли Европу?

Реконструкция облика гейдельбергского человека

Первый "человек прямоходящий", а точнее, его разновидность - "человек гейдельбергский" - появился в Европе около 2,5 млн. лет назад. Ученые до сих пор не могут ответить на вопрос, каким образом он оказался на этой территории и, если считается, что жизнь зародилась в жаркой Африке, то зачем ему понадобилось проделать такой длинный путь на холодный и сквозной европейский континент.

Потомком "человека гейдельбергского" считается "человек неандертальский" (неандерталец), который является настоящим обитателем европейской части планеты. Он также вызывает много споров, т.к. некоторые исследователи предполагают, что неандерталец возник сам по себе уже на территории Европы и поэтому так хорошо был приспособлен к ее неуютному климату.

"Человека неандертальского" с успехом вытеснил, а затем и полностью истребил "человек разумный", который появился в Европе 35 тыс.лет назад и в течение нескольких тысяч лет окончательно расправился с настоящими "хозяевами" Европы.