Медицина

Греки верили, что в конечном итоге властью исцелять раны и излечивать болезнь обладали лишь боги. Однако они также развивали и научный подход к медицине. Греческие врачи умели лечить травмы и боевые раны, вправляя кости и накладывая повязки. При лечении болезней они прописывали покой, диету и лекарства из трав. Однако они были беспомощны перед лицом масштабных эпидемий, например чумы. Врачи полагали, что хорошее здоровье зависело от равновесия между четырьмя основными жидкостями организма – кровью, флегмой и желтой и черной желчью. Если этот баланс нарушался, они пытались восстановить его, прикладывая к телу нагретые металлические чашки для выведения вредных жидкостей. Вызывавшееся при этом обильное потоотделение убеждало их в том, что это действенный метод. Эта ошибочная практика сохранялась в Европе вплоть до 17 столетия.

Около 400 г. до н. э. Гиппократ основал медицинскую школу. Он учил, что изучение симптомов важнее теории. Его ученики давали клятву использовать свое умение, чтобы исцелять, и никогда не причинять вреда.

Кровопускание было обычной процедурой, нацеленной на восстановление внутреннего равновесия организма. На этом барельефе изображены хирургические инструменты и чашки для собирания крови. Иногда кровопускание, вероятно, помогало удалить из организма ядовитые вещества, но чаще всего оно могло приводить лишь к ослаблению больного.

Греки почитали Асклепия как бога врачевания. Здесь он изображен со змеей, олицетворяющей мудрость. Больные, искавшие исцеления, совершали паломничество к его святилищу.

Больные излагали свои сны врачам, после чего те прописывали лечение. На этом рельефе дух исцеления в форме змеи посещает спящего больного. На переднем плане врач перевязывает раненую руку.

Греки пользовались бронзовыми хирургическими инструментами, в том числе акушерскими щипцами и зондами. Хирургическая операция была обычно последним средством. Даже если она была успешной, больные нередко умирали от болевого шока или инфекции впоследствии. Операции на конечностях оказывались успешнее, чем операции на полостях, вроде грудной клетки или живота.

Греки использовали большой набор природных средств для излечения болезней. Особенно популярными были травы. Чечевицу, горчицу и мед могли прикладывать к ране в качестве припарки.