Русско-японская война
Война между двумя империями — Российской и Японской — была вызвана столкновением их интересов на Дальнем Востоке. Япония в то время вышла из многовековой изоляции и стала продвигаться вперед.
Россия, которая во второй половине XIX в. активно осваивала и заселяла Дальний Восток, тоже хотела расширить здесь сферу своего влияния. По ее инициативе Германия и Франция принудили Японию вернуть Китаю Ляодунский полуостров, южная часть которого, соединенная с Китаем Цзиньчжоуским перешейком, называется Квантунским полуостровом.
В 1898 г. Россия арендовала у нестабильного тогда Китая Квантунский полуостров сроком на двадцать пять лет и построила там крупную военно-морскую базу в городе Порт-Артур, а вскоре добилась согласия Китая на строительство железной дороги из Порт-Артура до Китайской Восточной железной дороги. Порт-Артур (Люйшунь) занимал очень выгодное положение на Желтом море: отсюда флот мог постоянно держать под ударом Корейский и Печилийский проливы, т. е. важнейшие морские пути японских армий.
Маньчжурия, которая когда-то дала Китаю его последнюю династию, стала предметом спора его соседей. Россия оккупировала Маньчжурию в 1900 г., и Япония сначала заключила договор с Великобританией, а затем 24 февраля (6 марта) 1904 г. разорвала отношения с Россией.
В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 г. японский флот внезапно атаковал российские корабли на рейде Порт-Артура и в порту Чемульпо. А на следующий день Япония официально объявила России войну.
Японцы блокировали Квантунский полуостров и осадили Порт-Артур. Деблокировать город с суши не вышло, попытки сделать это с моря тоже оказались неудачными.
20 декабря 1904 г. (2 января 1905 г.) Порт-Артур был сдан. 14 (27) мая 1905 г. русская эскадра встретилась в Корейском проливе, близ островов Цусима, с японцами. У русских было 12 броненосных кораблей, у японцев — 13, по русские корабли уступали в маневренности, скорости и боевой подготовке. Во время сражения большинство русских кораблей было потоплено, остальные сдались или были задержаны в Филиппинском порту Манила.
С поражением при Цусиме окончательно разрушились всякие надежды на благоприятный исход войны для России. 23 августа (5 сентября) 1905 г. в Портсмуте был подписан мир. Россия признавала Корею сферой влияния Японии, а также уступала южную часть Сахалина, арендные права на города Порт-Артур и Дальний с прилегающими к ним территориями.
Кроме того, в распоряжение японского правительства передавалась южная ветка Китайской Восточной железной дороги. Российскую империю в это время сотрясала революционная буря.
Пулеметы Максим были приняты на вооружение русской армии 28 мая 1895 г. В Русско-японской войне они применялись в двух видах — с большими колесами и со щитом или же на треноге.