Что такое мегалиты?

По всей Евразии и Африке разбросаны мегалиты — постройки из гигантских глыб. Само слово происходит от греческих μέγας; — «большой», λίθος; — «камень». Возвели их еще во времена неолита, энеолита и ранней бронзы.

Мегалитический храм времен неолита на Мальте включен в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО

Но обычно под мегалитами понимают сооружения, построенные в доисторическую эпоху, до изобретения письменности. Культуры, оставившие эти памятники, так и называют — мегалитические.

Самые древние мегалитические постройки обнаружены в Малой Азии, они относятся к 9-му тысячелетию до н. э. Это храмы Гёбекли-Тепе и Невалы-Чори — округлые сооружения диаметром до 30 м, которые опираются на колонны из тесаного камня высотой 3 м и более. На колоннах есть барельефы различных животных (лис, кабанов, львов, птиц, змей и скорпионов). Мегалитическими были и строения Каталхоюка, который находится на территории современного турецкого города Конья.

Сооружения Каталхоюка были возведены около 6500 г. до н. э.

Мегалиты распространены во всем мире, главным образом в приморских областях. Известны три основных типа: коридорная гробница, дольмен и гробница в форме галерей. К мегалитам в широком смысле относят также пирамиды Египта.

Самое знаменитое мегалитическое сооружение — Стоунхендж. Это кромлех, который находится на юге Англии, примерно в 130 км к юго-западу от Лондона и в 13 км к северу от города Солсбери. Стоунхендж состоит из круглого земляного вала и рва, внутри которого находятся два концентрических круга менгиров и один замкнутый круг из дольменов диаметром 30 м, так называемое сарсеновое кольцо. Эти 25-тонные камни вытесаны из сарсена — твердого песчаника. В центре круга стоят пять 50-тонных трилитов, которые окружают горизонтально лежащий Алтарный камень.

Стоунхендж и его окрестности включены в Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО вместе с Эйвбери

Сегодня считается, что Стоунхендж строили примерно в 3020—2100 гг. до н. э. Современный ученый Дж. Хокинг обнаружил 24 линии, которые проходят через основные элементы Стоунхенджа. Они соответствуют положениям Солнца и Луны в разные периоды. Он предположил, что это сооружение позволяло предсказывать солнечные и лунные затмения. Есть также версия, не нашедшая научного подтверждения, что Стоунхендж построили, чтобы предсказывать столкновение с Землей обломков гигантской кометы. Но, скорее всего, это все же обычная обсерватория, либо погребальное сооружение, либо и то и другое.

Разновидности мегалитов

• Менгиры — вертикально поставленные камни.
• Трилит — два менгира с положенными поверх плитами.
• Дольмен — несколько камней, накрытых одной плитой. В Португалии дольмены называют анта, на Сардинии — стаццоне, на Кавказе — испун.
• Кромлех — множество дольменов и менгиров, которые образуют концентрические окружности. Кроме того, кромлех — это валлийское название собственно дольмена.

Один из валлийских дольменов, состоящий из четырех менгиров и горизонтальной плиты

Самое большое мегалитическое сооружение

Эйвбери находится в 35 км от Стоунхенджа и считается самым крупным объектом из подобных мегалитических построек в мире. Ему около 4600 лет. Камни не отесаны, в отличие от Стоунхенджа, и ничем не украшены. Когда-то там было 274 каменные глыбы, а ведущую к сооружению дорогу окаймляли 97 подобных глыб. Внешний круг охватывает территорию в 12 га.

Часть круга, составляющего Эйвбери. Назначение этого сооружения неизвестно до сих пор