Древняя Русь: путь из варяг в греки и лествичное право
Древняя Русь, несмотря на свое название, была средневековым государством. Она возникла в IX в., когда князья династии Рюриковичей объединили ряд восточнославянских и финно-угорских племен Восточно-Европейской равнины. Другое ее название — Киевская Русь, данное по наименованию главного города.
В период расцвета Киевская Русь занимала территорию от Таманского полуострова на юге, Днестра и верховьев Вислы на западе до верховьев Северной Двины на севере и притоков Волги на востоке. Главный княжеский стол находился в Киеве, в XII в. центр переместился в Северо-Восточную Русь, во Владимир. Тогда же, в 1147 г., Юрием Долгоруким была основана Москва. Огромную роль играл Новгород, куда князей приглашали только временно как военачальников и где существовала феодальная республика.
В те времена на Руси существовал такой способ престолонаследия, как лествичное право. Старший Рюрикович сидел в Киеве, следующие по старшинству — в других городах. Причем наследовал князю не старший сын, а следующий по старшинству брат, затем младшие братья по порядку, затем сыновья второго по старшинству брата, сыновья младших братьев и так далее. Князья также должны были переезжать из города в город по мере того, как сменялся старший князь. Разумеется, сыновьям старшего князя не хотелось уступать власть дядьям, это вело к междоусобицам.
И, к сожалению, татаро-монгольское нашествие страна встретила раздробленной. Централизованное государство удалось построить московским князьям несколько веков спустя.
Путь из варяг в греки
Путь из варяг в греки, который называли также Варяжским или Восточным путем, — это водный путь из Балтийского моря через Восточную Европу в Византию. В начале X — середине XIII в. этим путем пользовались и для захвата территорий, и для торговли с Константинополем и Скандинавией. Шел путь через Финский залив, реку Неву, Ладожское озеро, реку Волхов, озеро Ильмень, по реке Ловать и в реку Днепр. Другой маршрут проходил через Западную Двину в Днепр, но в любом случае на этом пути имелись и пороги, и просто суша — водораздел. По суше корабли тащили волоком. А там, где путешественники перетаскивали свои суда из Западной Двины в Днепр и смолили их, уже в IX в. появился Смоленск. Этот путь процветал, пока торговля между Севером и Югом не сместилась на запад.
