В период гражданских войн в Риме дважды складывались триумвираты — соглашения трех политических деятелей с целью захвата власти и стабилизации обстановки. «Триумвират» в переводе с латыни означает «союз трех мужей». Встречался он не только в Древнем Риме, это довольно эффективный антикризисный механизм. Обычно власть захватывается при опоре на оппозицию, под демократическими лозунгами, потом самый харизматичный лидер отстраняет союзников, иногда в результате гражданской войны, и формирует авторитарный режим.
Первый триумвират (хотя он официально так не назывался) организовал Юлий Цезарь, который претендовал на должность консула. Помпей (выдающийся полководец) и Красе (полководец и богатейший человек в Риме) надеялись с помощью Цезаря провести выгодные им законы.
Цезарь был избран консулом в 59 г. до н. э., утвердил распоряжения Помпея, вскоре узурпировал власть и перестал созывать сенат. Позднее он был на должностях проконсула, консула, диктатора. В 63—44 гг. до н. э. Цезарь занимал пост великого понтифика, что давало ему большие полномочия. В 56 г. до н. э. союзники разделили сферы влияния; Цезарь стал управлять Цизальпийской Галлией, Нарбонской Галлией, Иллириком; Помпей — Ближней Испанией и Дальней Испанией; Красе — Сирией. Юлий Цезарь был утвержден консулом еще на пять лет. Однако в 53 г. до н. э. Марк Лициний Красе погиб на войне с Парфией, и триумвират распался.
В 49 г. до н. э. началась гражданская война, где Цезарь и Помпей воевали между собой. Цезарь в этот период был консулом и диктатором. В 48 г. до н. э. Помпей был убит в Египте. Цезарь же добился единоличной власти. Он стал пожизненным диктатором Римской республики (ранее эта должность давалась максимум на полгода при крайней опасности). Однако 15 марта 44 г. до н. э. Цезарь был убит в Риме сторонниками республики. Вдохновителями заговора были Марк Юний Брут и Гай Лонгин Кассий. Убийство привело к новой гражданской войне.
Второй триумвират был образован в октябре 43 г. до н. э. В отличие от первого, он был утвержден официально и представлял собой не соглашение частных лиц, а публично-правовой орган. Его создали Марк Антоний, Октавиан и Марк Эмилий Лепид — они объединились против убийц Юлия Цезаря. Они также распределяли между собой провинции. Причем Октавиан контролировал Запад, Антоний — Восток, а Лепид — Африку. Они также устраивали проскрипции (репрессии) против политических противников. Во время этих проскрипций погиб знаменитый оратор Цицерон.
В 36 г. до н. э. Лепид был отстранен от власти, а между Октавианом и Антонием усилились противоречия, приведшие к войне. В сражении у мыса Акций 2 сентября 31 г. до н. э. Антоний был разбит, бежал в Египет, где в 30 г. до н. э. покончил с собой. Октавиан остался единоличным правителем. Именно он считается первым императором Римской империи.
Форум в древнеримском градостроительстве — это центральная площадь города, которую формируют несколько общественных зданий. Там велись переговоры, заключались сделки. Римский форум сначала был рынком, потом там появился комиций — место для народных собраний; затем была построена курия, где стал собираться сенат. На форуме возводились храмы и памятники, он стал центром общественной и политической жизни города и всего государства.