Крах европейского феодализма

Наполеоновские войны сокрушали феодальные структуры зачастую вместе с феодальными государствами. Из 234 государств, составлявших Священную Римскую империю, к 1815 г. осталось только 40. Исчезли города-государства (даже такие, как Генуя и Венеция, оккупированные французами в 1797 г.), вольные города, епископские княжества, мелкие герцогства. Все они были поглощены более крупными централизованными государствами.

Наполеоновские войны сильно поколебали в глазах просвещённых европейцев и авторитет королей. Вид помазанников Божьих, пресмыкающихся даже не перед «антихристом» Бонапартом, а перед его маршалами (отец маршала Ланна был конюхом, отец Нея — бочаром, родители Мюрата содержали постоялый двор), смутил христианские души. В 1816 г. Талейран, принимая в замке Валенсэ Людовика XVIII, заметил: «Валенсэ — довольно красивое место. Сад здесь был великолепным, пока его не сожгли испанские принцы своими фейерверками в честь Святого Наполеона».

Трон перестал считаться священным. Теперь по воле Бонапарта на него мог быть возведён кто угодно. Его братья Жозеф, Луи и Жером получили короны Неаполя, Голландии и Вестфалии. Маршал Мюрат стал неаполитанским королём. Тем же генералам, которые не пользовались его расположением, Наполеон без всякого сожаления отдавал второстепенные троны. Так, его маршал Бернадот был посажен на шведский престол. Зато династия Бернадотов занимает шведский трон и доныне.