С причиной появления этих монет связано много предположений, гипотез, слухов и фактов, более похожих на легенды. Но тем не менее доподлинно известно, что они были разработаны и отчеканены, то есть реально существовали (доказательством чему могут являться не единичные экземпляры, находящиеся во многих коллекциях), и некоторые из них, правда неофициально, даже побывали в обращении. Приведем наиболее распространенную (и как кажется, достоверную) версию о том, что же на самом деле представляли собой монеты образца 1958 г.

Следует отметить, что после «сталинской» денежной реформы 1947 г. в стране существенно сократилась находящаяся в обращении денежная масса. В дальнейшем создавалась видимость стабильности рубля и даже повышения его покупательной способности. Во многом это достигалось за счет свойственных этому периоду жестких методов руководства. Достаточно часто деньги фактически отнимались у населения через всевозможные налоги и насильственное распространение облигаций — таких, как, например, «Государственного займа восстановления и развития народного хозяйства СССР».

В сентябре 1953 г. после смерти И. В. Сталина лидером Коммунистической партии Советского Союза (первым секретарем ЦК КПСС), а следовательно, и руководителем страны в результате государственного переворота стал Н. С. Хрущев. Уже к середине 50-х гг. XX в. стало заметно усиление инфляционных процессов, что вело к дестабилизации денежной системы. В этот период для поддержания имиджа рубля как «самой стабильной валюты в мире» в обстановке строгой секретности в правительстве обсуждались вопросы о возможности и необходимости проведения очередной денежной реформы. По мнению руководства страны и специалистов Министерства финансов и Государственного банка, для общего оздоровления денежной системы СССР ее необходимо было провести методами, типичными для всех предыдущих советских реформ — деноминация рубля с одновременным выпуском денег нового образца.

Уже 24 февраля 1958 г. Совет Министров СССР выпустил секретное постановление № 214-104 «Об изготовлении металлических монет из нового сплава». В соответствии с этим документом, Министерству финансов СССР поручалось выпустить в обращение монеты образца 1958 г., некоторые из которых имели не только новый материал, но и новое достоинство. Кроме «стандартного» набора, состоящего из семи монет достоинством от 1 до 20 копеек, планировалось отчеканить деньги более высоких номиналов — от 50 копеек до 5 рублей.

Технические параметры (диаметр, толщина, масса) мелкой разменной монеты образца 1958 г. достоинством в 1, 2, 3 и 5 копеек были полностью идентичны подобным монетам образца 1948 и 1957 гг. Однако для их изготовления был выбран новый материал — латунь, то есть сплав меди не с алюминием, а с цинком. Такой сплав также обладал большой износоустойчивостью, упругостью, устойчивостью к коррозии и привлекательным золотистым цветом.

По замыслу реформаторов, монеты образца 1958 г. должны были широко применяться для оплаты различных товаров, реализуемых через сеть торговых автоматов, приспособленных к приему металлических денег. По некоторым данным, на этом настоял сам Н. С. Хрущев, который после посещения ряда капиталистических стран пришел в восторг от организованной там системы автоматизированной торговли.

На лицевой стороне этих монет находилось стилизованное изображение Государственного герба СССР, утвержденного 12 сентября 1956 г. указом Президиума Верховного Совета СССР (лента, обвивающая колосья, имела 15 витков). Под ним проходила горизонтальная надпись «СССР».

На оборотной стороне с небольшим смещением вверх стояла цифра, обозначающая номинал, под которой проходила горизонтальная надпись «КОПЕЙКА», «КОПЕЙКИ» или «КОПЕЕК». Под номиналом находилась дата чеканки монеты — «1958». Внизу и по бокам (по окружности) был изображен стилизованный растительный орнамент (венок), верхнюю часть которого составляли колосья, а нижнюю — дубовые листья, соединенные внизу декоративной ракушкой.

Технические параметры (диаметр, толщина) разменной монеты образца 1958 г. достоинством в 10, 15 и 20 копеек были полностью идентичны подобным монетам образца 1948 и 1957 гг. Для их изготовления был выбран новый медно-никелевый сплав, известный также под названием мельхиор (содержание никеля 5—30 %). Такой сплав обладал большей износоустойчивостью, упругостью, устойчивостью к коррозии и привлекательным серебристым цветом. Также существуют данные, что монеты этих номиналов могли изготавливаться из сплава, носящего название нейзильбер (в переводе с немецкого — «новое серебро»). Кроме меди, в такой сплав входили никель (5—35 %) и цинк (13—45 %). Нейзильбер также характеризовался высокой коррозионной устойчивостью, повышенной прочностью и упругостью, пластичностью и привлекательным серебристым цветом. Переход на новый материал при сохранении прежних размеров монет привел к тому, что они несколько потеряли в весе: 10 копеек «похудела» на 0,1 г, а 15 и 20 копеек — на 0,2 г.

Оформление монет достоинством в 10, 15 и 20 копеек было существенно изменено. На их лицевой стороне находилось стилизованное изображение Государственного герба СССР, утвержденного 12 сентября 1956 г. указом Президиума Верховного Совета СССР (лента, обвивающая колосья, имела 15 витков). Под ним проходила горизонтальная надпись «СССР».

На оборотной стороне с небольшим смещением вверх стояла цифра, обозначающая номинал, под которой проходила горизонтальная надпись «КОПЕЕК». Под номиналом находилась дата чеканки — «1958». Внизу и по бокам (по окружности) был изображен стилизованный растительный орнамент (венок), верхнюю часть которого составляли колосья, а нижнюю — дубовые листья, соединенные внизу декоративной ракушкой.

Как уже говорилось выше, в набор монет образца 1958 г. были включены крупные номиналы, некоторые из них ранее не выпускались. Эти монеты также были изготовлены из медно-никелевого (мельхиор) либо медно-цинко-никелевого (нейзильбер) сплава.

На лицевой стороне монеты достоинством 50 копеек находилось стилизованное изображение Государственного герба СССР, утвержденного 12 сентября 1956 г. указом Президиума Верховного Совета СССР (лента, обвивающая колосья, имела 15 витков). Под ним проходила горизонтальная надпись «СССР».

На оборотной стороне с небольшим смещением вверх стоял номинал, написанный в две строки — «50» и горизонтальная надпись «КОПЕЕК». Под номиналом находилась дата чеканки монеты — «1958». Внизу и по бокам (по окружности) был изображен стилизованный растительный орнамент (венок), верхнюю часть которого составляли колосья, а нижнюю — дубовые листья, соединенные внизу декоративной ракушкой.

На лицевой стороне монет достоинством 1, 2, 3 и 5 рублей находилось стилизованное изображение Государственного герба СССР, утвержденного 12 сентября 1956 г. указом Президиума Верховного Совета СССР (лента, обвивающая колосья, имела 15 витков). Герб был обрамлен двумя окружностями, между которыми находилась надпись «СОЮЗ СОВЕТСКИХ СОЦИАЛИСТИЧЕСКИХ РЕСПУБЛИК». Внизу надпись была разделена пятиконечной звездой.

На оборотной стороне с небольшим смещением вверх стояла цифра, обозначающая номинал, под которой проходила горизонтальная надпись «РУБЛЬ», «РУБЛЯ» или «РУБЛЕЙ». Под номиналом находилась дата чеканки — «1958». Внизу и по бокам (по окружности) был изображен стилизованный растительный орнамент (венок), верхнюю часть которого составляли колосья, а нижнюю — дубовые листья, соединенные внизу декоративной ракушкой.

Монеты образца 1958 г. были отчеканены и даже разосланы в различные отделения Государственного банка по всей стране. По каким-то причинам денежная реформа с 1958 г. была перенесена на 1961 г., и огромное количество готовой монетной продукции было возвращено и пущено на переплавку. Но монеты достоинством от 1 копейки до 1 рубля все же попали в обращение. Существует мнение, что это произошло по чьему-то недосмотру, но это представляется маловероятным, так как появление в стране монет, заметно отличающихся по оформлению от существующих, не прошло бы незамеченным. Скорее всего, мелкие монеты образца 1958 г. были введены в обращение на каком-то этапе денежной реформы 1961 г., так как отличались от металлических денежных знаков образца 1961 г. только датой. А вот крупные номиналы (2, 3 и 5 рублей) были действительно уничтожены за ненадобностью — идея массовой продажи товаров через автоматы оказалась труднореализуемой.