Ольмеки – древняя цивилизация

Цивилизация ольмеков сложилась примерно в 1200 г. до н.э. на территории современной Мексики. Когда там возникли первые поселения и откуда пришли люди, ученые точно не знают. Обнаружено всего три поселения – Ла-Вента, Трес-Сапотес и Сан-Лоренсо.

Сан-Лоренсо расположен на искусственно сооруженной платформе. Как в то время можно было построить такое грандиозное сооружение, ученые не знают. Другое поселение, Ла-Вента, расположено на острове, окруженном болотами. Ученые считают, что эти поселения были религиозными и культурными центрами ольмеков. Здесь находились храмы богов и жилища жрецов.

Цивилизация ольмеков была теократией, то есть верховная власть принадлежала жрецам. Простые крестьяне были земледельцами, ремесленниками, строителями. Они жили в окрестностях поселений, выращивали продукты, часть которых шла на содержание жрецов, работали в каменоломнях, доставляли камень к месту постройки и возводили ритуальные центры. Крестьяне должны были содержать жрецов, а жрецы должны были совершать ритуалы, чтобы умилостивить богов.

Своеобразным символом ольмекской культуры является изображение пухлого ребенка в образе ягуара. Такие изображения встречаются на амулетах, каменных топорах, гигантских базальтовых стелах. Одна из найденных стел украшена символами, похожими на иероглифы. Это свидетельствует о том, что у ольмеков могла существовать письменность. Во всех поселениях ольмеков найдены гигантские базальтовые головы в шлемах.

Поселения ольмеков были разрушены и заброшены в разное время: Сан-Лоренсо около 900 г. до н.э., Ла-Вента около 600 г. до н.э., Трес-Сапотес перестал быть религиозным центром, но просуществовал до начала нашей эры. Что стало причиной гибели цивилизации ольмеков, до сих пор не известно.