Солдаты британской артиллерии

Британия начала войну с артиллерией, которая вскоре во многом оказалась несостоятельной. Масштабы войны предъявляли особые требования к британской артиллерии, поэтому проблемы удалось решить лишь ближе к концу 1916 г.

4,5-дюймовая гаубица. Это орудие было принято на вооружение в 1909 г. За время войны было выпущено около 3000 штук, включая 600, поставленных в 1916 г. России

Основным вооружением британской полевой артиллерии на протяжении всей войны была 18-фунтовая (83,8-мм) полевая пушка, хотя 13-фунтовка (76,2-мм) также применялась очень широко. Эти пушки имели относительно небольшую дальность стрельбы (к тому же стрельба шрапнельными снарядами в первые годы войны не оказывала особого воздействия на немецкую оборону). В 1914 г. Британским экспедиционным корпусом использовались также орудия более крупного калибра, в том числе 60-фунтовые. Для ведения навесной стрельбы британцы применяли гаубицы. Самой легкой и распространенной была 4,5-дюймовая (114-мм) гаубица. Однако по мере продолжения войны в войска направлялось все больше 6- (152-мм) и 9,2-дюймовых (233-мм) гаубиц.

Артиллерия в британской армии являлась самостоятельным родом войск (несмотря на название Royal Regiment of Artillery — дословно Королевский артиллерийский полк). Королевская полевая артиллерия отвечала за использование батарей 18-фунтовых орудий и гаубиц, на вооружении Королевской гарнизонной артиллерии стояли батареи тяжелых орудий. Подвижные батареи находились в ведении Королевской конной артиллерии.

Королевская полевая артиллерия

В 1914 г. солдаты и офицеры Королевской полевой артиллерии ходили в повседневной форме. Ее элементом был серовато-коричневый мундир с позолоченными выпуклыми пуговицами, на которых была выдавлена эмблема в виде орудия и короны. Солдаты и сержанты носили наплечную нашивку с аббревиатурой RFA (от Royal Field Artillery). Офицеры носили мундиры. Знаки различия на них располагались на обшлагах. В углах воротника или на лацканах мундира находились эмблемы в виде пылающей гренады, под которым располагалась лента с девизом на латыни «UBIQUE» (повсюду). В районах с жарким климатом носили мундиры и куртки из саржи цвета хаки. Однако рядовые артиллеристы часто надевали серо-голубые фланелевые рубахи.

Бомбардир (звание соответствует капралу в пехоте) Королевской конной артиллерии, приданной 2-й кавалерийской дивизии, 1918 г. У форменной рубахи артиллериста закатаны рукава, поэтому о том, в какой части он служит, можно судить только по эмблеме на каске. На его мундире (если бы его можно было видеть) пришита стандартная наплечная нашивка с аббревиатурой RHA

Артиллеристы носили брюки с подтяжками или поясными ремнями. Лишь те, кто служил ездовыми, носили бриджи с обмотками или лосины и башмаки со шпорами (конные ездовые также носили темляк). Офицеры, как правило, носили бриджи универсального образца с коричневыми кавалерийскими сапогами или коричневые кожаные лосины.

Снаряжение артиллеристов было таким же, как у пехоты. Офицеры носили портупеи. Сабли, если они были в наличии, имели полукорзинчатую гарду и слегка изогнутое лезвие. Они быстро устарели, поэтому большинство офицеров предпочитали в дополнение к пистолетам использовать кортики или штыки. На своих фуражках артиллеристы носили бронзовую кокарду, представляющую собой орудие между двух лент с латинскими надписями «UBIQUE» (верхняя лента) и «QUO FAS ET GLORIA DUCUNT» (Куда ведут долг и жажда славы) (нижняя лента). Над верхней лентой располагалась корона.

Королевская гарнизонная артиллерия

Перед войной основная часть тяжелой артиллерии британской армии размещалась в гарнизонах и фортах. Однако в 1914 г. Королевская гарнизонная артиллерия вывела несколько своих огромных орудий из-за крепостных стен, добавив на поле боя столь необходимую мощь. Солдаты и офицеры Королевской гарнизонной артиллерии носили такую же форму, что и их коллеги из Королевской полевой артиллерии, но с аббревиатурой RGA (от Royal Garrison Artillery) на погонах. Других видимых различий не было, хотя по уставу офицеры Королевской гарнизонной артиллерии должны были носить бриджи-никербокеры с обмотками, а не кордовые бриджи и кожаные краги. Из-за того, что многие офицеры Королевской полевой артиллерии носили обмотки, такое различие можно считать чисто теоретическим.

Канонир Королевской полевой артиллерии 9-й дивизии, 1916 г. Дивизионные эмблемы этого артиллериста на рукаве и каске лучше различимы по сравнению с нашивкой RFA на погонах

Королевская конная артиллерия

Традиционно на вооружении конной артиллерии стояли пушки небольшого калибра. Ее подразделения придавались кавалерийским дивизиям и бригадам. Высокая мобильность означала, что конная артиллерия могла быстрее оказаться в нужном месте, чтобы смести упорно обороняющегося противника или «заткнуть» опасную брешь в собственной обороне. Королевская конная артиллерия оперировала небольшими пушками и носила такую же форму, как и кавалерия.

На погонах имелись нашивки в виде аббревиатуры RHA (Royal Horse Artillery), а кокарды и эмблемы на лацканах и воротниках офицерской формы были такими же, как у Королевской полевой артиллерии. На мундире рядового артиллериста имелся шнур. Рядовой артиллерист был одет в бриджи с гетрами или обмотками и сапоги со шпорами. Офицеры носили бриджи с кожаными крагами Штовассера и коричневыми ботинками. Конское снаряжение было таким же, как в кавалерии.

Прочие артиллерийские части

В составе территориальной армии также существовали артиллерийские части. Наиболее известной из них являлась Почетная артиллерийская рота (Honourable Artillery Company), в которой было две батареи конной артиллерии. На погонах артиллеристов имелись нашивки с аббревиатурами НАС и буквами А или В, обозначающими соответствующую батарею. Эмблемой роты служила пылающая гренада, на фоне которой также была расположена аббревиатура НАС.

Ездовой Королевской полевой артиллерии, 1914 г. На ногах ездового надеты очень прочные и высокие сапоги для верховой езды, защищающие колени во время езды на упряжной лошади. Лошади по-прежнему были самым эффективным средством перемещения артиллерийских орудий. До 1918 г. надежных механических устройств, способных их заменить, создано не было

Кроме того, существовали Конная, Полевая и Гарнизонная артиллерии территориальной армии. Последняя часто использовалась для организации береговой обороны. На нашивках на погонах служащих в них солдат и офицеров над аббревиатурами RHA, RFA и RGA значилась буква Т. Под нашивкой иногда стоял номер дивизии. Их кокарды отличались от кокард артиллеристов регулярной армии лишь тем, что вместо девиза на них была изображена лавровая ветка. Кроме того, в состав британской армии входили Королевская мальтийская артиллерия (Royal Malta Artillery), кокарда которой представляла собой кольцо с надписью «Royal Malta Artillery» с расположенной над кольцом короной, и Артиллерия милиции Бермудских островов (Bermuda Militia Artillery). Ее бойцы носили такую же кокарду, как в Королевской полевой артиллерии, но с добавлением буквы М.