В военном конфликте такого грандиозного масштаба, охватывающем территории нескольких государств, наличие достаточной живой силы было главной проблемой и предметом озабоченности всех стран, участвовавших в нем.

Как в мирное время, так и во время войны, в 1914 г. воинская служба была неотъемлемой частью жизни подавляющего числа европейцев мужского пола. Исключение составляла Британия, полагавшаяся на армию, укомплектованную добровольцами. Несмотря на то что британская армия была хорошо подготовлена, она испытывала недостаток личного состава (что побудило Бисмарка язвительно заметить, что если она вторгнется в Германию, он отправит полицейских арестовать ее), и по мере увеличения потерь Британия также была вынуждена перейти на комплектование призывниками.

Льготы и исключения

В 1914 г. принцип «вооруженный народ» мог бы показаться идеальным, но в реальности существовало столько исключений, что получалось, что целью призыва были отдельные группы населения. Во-первых, призыву подлежали лица определенного возраста. После военной службы в мирное время следовала обязательная служба в резерве, а затем — в территориальных частях. Во время войны резервисты подлежали немедленному призыву, кроме того, призыв мог быть осуществлен раньше, то есть лица, подлежавшие призыву в 1916 г., могли быть призваны в 1915 г.

Война разрасталась и разрасталась, количество солдат, участвовавших в боях, росло, и европейские правительства были вынуждены сокращать льготы по призыву. Одновременно требовалось все больше рабочих рук для предприятий, выпускающих военную продукцию. Дефицит рос и там, и там, что все чаще приводило к печальным результатам. Например, Австро-Венгрия будет вынуждена отправить на фронт полк (под номером 104), личный состав которого страдал от глазных инфекций, а Британия в 1918 г. отправила на борьбу с большевиками в Северную Россию батальон 2/10 Королевского шотландского полка (2 — номер батальона, 10 — номер полка), личный состав которого по медицинским показаниям не мог сражаться.

Воинская повинность в России

В 1912 г. воинская обязанность в России предусматривала три этапа: на военную службу призывались лица мужского пола в возрасте 21 года. После трех лет действительной службы они переводились в запас, а затем в государственное ополчение. При этом существовали многочисленные льготы — например, от службы освобождались единственные сыновья в семье, а лица с образованием имели сокращенный срок службы. От военной службы были освобождены представители некоторых религиозных меньшинств и этнических групп.

Сначала получилось так, что многие рабочие, остро необходимые на оборонных предприятиях, были призваны в армию, а затем демобилизованы. Армия, испытывавшая недостаток живой силы, находилась в неудовлетворительных физических условиях, из-за чего в 1914 г. много солдат заболело. Потери оказались такими высокими, что Россия «заложила» собственное будущее, призывая в армию людей до достижения ими призывного возраста. На фронт начали отправлять недолечившихся раненых. Мужское население в сельской местности стремительно сокращалось. Все это приводило к конфликтам и, в конечном итоге, к революции. Парадоксально, но при всем том Россия неплохо справлялась с привлечением иностранных добровольцев, направив на фронт две сербские дивизии, румынский добровольческий корпус и наиболее известный чешский легион.

Французские резервы

В отличие от России, Франция вступила в войну, имея значительно меньше льгот для призывников. К 1915 г. в армии служили почти 80 процентов мужчин в возрасте от 18 до 46 лет. Это нанесло мощный удар по французскому обществу, и правительство было вынуждено искать альтернативу, например, призывать на службу жителей колоний и нанимать китайских рабочих. Французы также извлекали выгоду из прибытия добровольцев из-за границы: на службу в Иностранный легион поступали итальянцы, а также перуанцы, поляки и чехи.

Из колоний прибыло самое большое количество личного состава. В 1912 г. во многих колониях была введена воинская повинность, в 1914 г. ее ввели и во всех оставшихся. В Африке выполнение повинности было откровенно плохим — местные власти обеспечивали показатели за счет больных и ненадежных. Большинство призывников, служивших в колониальной армии и получавших низкую оплату, не могло стать офицерами и получало после увольнения маленькую пенсию. Однако их кормили привычной едой, и французские власти старались давать им возможность зимовать в районах с теплым климатом. Предусматривалось и поощрение: в 1917 г. отличившимся на службе стали давать французское гражданство.

Итальянские солдаты

Население Италии, как относительно молодого и хрупкого государства, образовавшегося лишь в 1870 г., было неоднородным, и политики считали всеобщую воинскую повинность способом сделать из жителей страны настоящих итальянцев. Однако из-за того, что на севере располагались многочисленные промышленные предприятия, основную тяжесть службы по призыву несли представители сельского юга. В 1914 г. Италия сделала выбор в пользу нейтралитета, что соответствовало ее договоренностям как государства — члена Тройственного союза.

В военном отношении страна была совершенно не подготовлена. Беспорядки, организованные под руководством Социалистической партии в феврале 1915 г. в знак протеста против войны, настолько обеспокоили руководство страны, что в марте того же года Италия объявила войну только одной стране — Австро-Венгрии. Но даже тогда отсутствие четкой и ясной цели войны привело к тому, что большинство итальянцев не откликнулось на призыв взять в руки оружие (некоторых не было в стране, они зарабатывали на жизнь за границей). В день объявления войны Италия выставила 14 армейских корпусов. Большая часть ее вооруженных сил находилась в Европе, а в недавно завоеванной Ливии оставался контингент численностью 43 000 солдат и офицеров. К июлю численность итальянских вооруженных сил составила 31 037 офицеров и 1 059 042 солдата.

Германская система

Германия, которую все вокруг считали милитаристским государством, ломала голову над законом о воинской обязанности с 70-х годов XIX столетия. Численность ее вооруженных сил по штатам мирного времени еще в 1904 г. застыла на отметке около 500 000 человек, и консерваторы не желали ее увеличивать, так как не хотели размывать офицерскую прослойку, в то время как сторонники умеренных взглядов считали, что увеличение численности армии не будет популярным. В 1912 г. была начата реформа с целью увеличения численности армии до 750 000 человек. Однако в армии служило лишь 53 процента военнообязанных.

Немцы подлежали призыву на военную службу в 20 лет и оставались военнообязанными до 45 лет. Система была гибкой и достаточно справедливой: очень молодые и очень пожилые оставались в резерве. По сравнению с российской системой в ней было меньше льгот, и Германия фактически мобилизовала мужчин чуть больше, чем Россия, и намного больше, если считать пропорционально к численности населения. Призывников поддерживали многочисленные добровольцы, вступившие в армию в первые месяцы войны (их численность оценивается в почти 300 000 человек). Некоторых из них чувство долга заставило преодолеть большие расстояния: в 26-м драгунском полку служили два добровольца из Иерусалима и один из Аргентины. К концу первого месяца войны в Германии было под ружьем 2,9 млн чел., а к 1918 г. — почти 7 млн чел. Этого удалось добиться, призвав на военную службу лиц, имеющих право на льготы, молодежь и негодных по медицинским показаниям.

Империи

Призывная система Австро-Венгрии на момент начала войны была рыхлой и нечеткой. Состояние экономики империи было таково, что она могла позволить себе лишь небольшую армию. Поэтому в 1914 г. на военной службе находилось менее одного процента населения. Она была непопулярна, и в определенных секторах, будь то императорская армия, части ландвера с территории Австрии или части гонведа из Венгерского королевства, вызывала резкое недовольство. Природа империи была причиной того, что большинство офицеров были немецкого происхождения (хотя в 1914 г. среди них были два китайца). В немецких частях и подразделениях служили рядовые и унтер-офицеры разных национальностей.

Из крупных держав Османская империя находилась в самом сложном положении.

Имея население 23 млн чел., она не могла выставить столько войск, сколько крупные европейские державы. Повальная коррупция, стагнация в экономике и недостаток ресурсов делали мобилизацию чрезвычайно сложным предприятием. Ситуацию усугублял тот факт, что армии пришлось действовать одновременно на четырех или пяти фронтах. Совсем плохо было то, что в 1912–1913 гг. империя потеряла свои самые богатые владения в Европе.

Правительство реформаторов, пришедшее к власти в 1908 г., достаточно широко известное под названием «младотурки», попыталось провести фундаментальные реформы. В 1909 г., например, они уволили значительное число престарелых генералов и повысили в должностях талантливых офицеров. Они также дали ясно понять, что будет проводиться в жизнь всеобщая воинская повинность без учета религиозной принадлежности. Законы, касающиеся воинской повинности мусульманского большинства, были также ужесточены. Население Константинополя впервые обязали проходить воинскую службу. Однако даже теперь в некоторых отчетах говорилось, что лишь 75 процентов военнообязанных пошли в армию. Во время мобилизации в связи с началом войны удалось призвать в общей сложности 800 000 человек — достаточно мало, если учесть, что потери только в Галлиполийской кампании составили 300 000 солдат и офицеров. К марту 1918 г. численность армии Османской империи составила всего 200 000, и положение постоянно ухудшалось из-за повального дезертирства.

Командование предпочитало призывать в жандармские части курдов. Многие уклонялись от призыва, давая взятки коррумпированным чиновникам. Правда, представители еврейского и христианского меньшинств служили своим османским правителям, сражаясь на фронте бок о бок с многочисленными представителями неграмотного крестьянства, призванного в армию из самого сердца империи — Восточной Анатолии.

Британские добровольцы

Великобритания являлась исключением из правил среди Великих держав. Министры знали о требованиях современной глобальной войны и понимали, что для ее ведения потребуется живая сила. Но в Британии вооруженные силы комплектовались из добровольцев. Они состояли из собственно регулярной армии, поддерживающего ее небольшого резерва и территориальных войск, не имевших права действовать за границей. Предполагалось, что регулярная армия отразит первый удар и численность ее возрастет за счет потока добровольцев: лишь в течение первой недели сентября 1914 г. на службу записалось 175 тыс. чел. Как и в Германии, большинство добровольцев были представителями среднего класса. Однако к зиме 1915 г. стало очевидно, что свою роль в войне Британия сможет играть лишь при введении всеобщей воинской повинности в той или иной форме. Принятый в январе 1916 г. Закон о военной службе предписывал призвать на службу холостых мужчин и бездетных вдовцов в возрасте от 18 лет до 41 года в Англии, Шотландии и Уэльсе. В мае 1916 г. действие закона было распространено на женатых мужчин. К 1918 г. в британской армии под ружьем было немногим менее пяти миллионов человек. Половину из них составляли добровольцы, вторую половину — призывники.

Военнослужащих с Британских островов дополняли их коллеги из заморских владений империи. На войне сражались почти 2,8 млн чел. из колоний, причем половину из них составляли выходцы из Индии. Австралия предоставила 416 000 солдат и офицеров, но вводить воинскую повинность отказалась. Новая Зеландия ввела воинскую повинность летом 1916 г. (она не распространялась на представителей народа маори), а Южная Африка предпочла полагаться на добровольцев. В Канаде воинскую повинность ввели в мае 1917 г., но население встретило ее крайне неодобрительно. Большую часть из 365 000 канадцев в армии составляли добровольцы. Индийские полки набирались преимущественно в Пенджабе и Непале и формировались из представителей этих этнических групп.

Мелкие государства

Большинство мелких европейских государств следовало стандартным образцам. Болгария, где в процентном отношении было призвано больше всего граждан, приняла российскую систему. Все лица мужского пола за исключением тех, кто лишился своих прав, считались военнообязанными. Те, кто был непригоден к воинской службе, могли заплатить за освобождение. Нехристиане могли заплатить налог, эквивалентный 500 франкам, чтобы избежать призыва. В основном новобранцы поступали на военную службу в феврале, хотя в военное время они призывались автоматически по достижении 18 лет. Военная служба в той или иной форме продолжалась до 46 лет.

Политика Соединенных Штатов

Соединенные Штаты вновь отличались от других, имея в начале 1917 г. армию численностью всего лишь 100 000 солдат и офицеров, укомплектованную по штатам мирного времени и совершенно неготовую к боевым действиям за пределами страны. В мае 1917 г. в силу вошел Закон о выборочном призыве (Selective Service Act), в соответствии с которым на военную службу призывались лица в возрасте от 21 до 30 лет. Регистрацию прошли 24 млн чел., 2,8 млн чел. были фактически призваны. Некоторые рода войск по-прежнему комплектовались только добровольцами, в частности, Корпус морской пехоты. Президент США Вудро Вильсон продвигал такую форму призыва как наиболее демократичную. На деле вышло так, что призванными оказались многочисленные представители этнических меньшинств и недавние иммигранты.

До сих пор идут дискуссии о том, принимали ли призывные комиссии на службу добровольцев-афроамериканцев, чтобы белые американцы смогли остаться дома. Как бы то ни было, армейское командование предпочитало сосредотачивать чернокожих новобранцев в инженерно-саперных полках или направляло их в части, укомплектованные только чернокожими (например, 369-й пехотный полк). Сегрегация соблюдалась столь рьяно, что чернокожих солдат фактически отдавали взаймы французам, которые кормили и экипировали их. С другой стороны, американские индейцы были полностью уравнены в правах (с белыми), несмотря на то что большинство их не имели американского гражданства (американское гражданство было пожаловано всем американским индейцам лишь в 1924 г.).

Постоянная потребность в живой силе в Америке и в других государствах, вовлеченных в войну, в 1914 г. и в еще большей степени в 1918 г. привела к тому, что армии с большим удовольствием брали на службу любых добровольцев, не делая исключений ни для каких слоев общества. Воинская повинность, будучи инструментом и демократии, и автократии, означала, что в 1918 г. здоровые люди и энтузиасты сражались бок о бок с негодными к службе и нежелающими служить. Такая же ситуация складывалась на фабриках и заводах и в сельском хозяйстве. Нужда в живой силе была такой, что складывалось впечатление, будто воюют целые государства.