Первобытно-общинный строй

Первобытно-общинный строй — термин, широко использовавшийся в марксистской и советской историографии для обозначения ранних обществ до появления классов и государства. В современной антропологии его применяют осторожнее: общества охотников, собирателей, ранних земледельцев и скотоводов были слишком разнообразны, чтобы описывать их одной универсальной схемой.

Люди жили группами задолго до появления Homo sapiens. Совместная добыча пищи, защита, воспитание детей и передача опыта давали важные преимущества. Размер групп, родственные связи, способы обмена и распределения ресурсов менялись в зависимости от эпохи и природных условий.

Во многих древних сообществах решения принимались коллективно или с участием наиболее авторитетных членов группы, но археология не позволяет восстановить для всех обществ одинаковые «законы общины». Также нельзя переносить на всю первобытность современное разделение обязанностей, при котором мужчины исключительно добывали пищу, а женщины занимались только жилищем и детьми.

Некоторые традиционные общества сохранили охоту, собирательство или иные формы хозяйства до Нового времени и современности, однако называть их «малоразвитыми цивилизациями» неверно. Их социальное устройство формировалось собственной историей и не является прямым «окном» в жизнь людей каменного века.