Авеста
Авеста — собрание священных текстов зороастрийцев, старейший памятник древнеиранской литературы, составленный на особом языке. Слово «Авеста» часто переводится как «откровение». По преданию, пророк Заратустра получил от Ахура Мазды откровение, которое затем было собрано и записано золотыми чернилами на 12 тысячах воловьих шкур.
Александр Македонский, разрушая Персидскую державу, уничтожил Авесту, выбросив книги в море или предав их огню, а часть из них приказав перевести на греческий язык. В I в. н.э. была предпринята первая попытка собрать авестийские тексты, сохранявшиеся в разрозненных отрывках и в устной передаче. Экземпляры Авесты рассылались по городам и передавались для изучения и сохранения. Дело собирания текстов священного предания было продолжено при основателе Сасанидской монархии Ардашире в III в. н.э.
В дошедшем до нас виде Авеста делится на пять книг, четыре из которых написаны на древнем «авестийском» языке, родственном санскриту, и несколько не входящих в них других частей и фрагментов. В основном она содержит тексты, используемые в богослужении, молитве, поскольку именно их и сохраняли прежде всего общины в устной традиции.