Консул

Наименование высших должностных лиц в Древнем Риме. Консулы были ординарными (обычными) магистратами, которых избирало народное собрание сроком на 1 год. Каждый год избирали двух консулов, которые должны были править совместно, советуясь друг с другом. По имени консулов называли очередной год. Консулов начали выбирать в середине V в. до н.э. Ранее высшими магистратами были преторы. Консулы сосредотачивали в своих руках высшую гражданскую и воинскую власть. Они созывали сенат и народные собрания, председательствовали в них, исполняли их решения, набирали войско и командовали им в бою. На них лежала забота о внутренней безопасности и проведении праздников, консулы исполняли и некоторые религиозные функции. Первоначально консулов избирали только из числа патрициев, но начиная с 367 г. до н.э. один из консулов обязательно должен был быть плебеем. С 180 года до н.э. консулами, по закону, становились люди не моложе 43 лет.

Внешними признаками консульской власти были тога с пурпурной каймой, особое (курульное) кресло, а также стража из 12 ликторов, несших в руках пучки прутьев как знак высшей воинской власти (империя) консула. За чертой города в такой пучок втыкали топор. По завершении своих полномочий консул получал в управление какую-либо провинцию и звание проконсула. В эпоху Империи должность консулов сохранилась как почетное звание и важная ступень в политической карьере. Консулов не выбирали, а назначали сами императоры. Смены консулов иногда происходили до 10 раз в год. Императоры и сами ежегодно провозглашались консулами.