Мегалиты
От греческих слов «большой» и «камень». Сооружения эпохи первобытности. Состоят из больших каменных блоков, соединённых без применения цемента или известкового раствора. Распространены во всем мире. В Европе они датируются периодами медного и бронзового века и реже – неолита. Наиболее часто встречающееся мегалитические сооружения – дольмены: камера или склеп из стоящих вертикально обтесанных монолитов, на которых покоится один или несколько больших плоских камней в виде крыши. Их предназначение неясно.
Под многими дольменами обнаружены захоронения людей, но, как было установлено современными исследованиями, захоронения эти относятся к более поздней эпохе. Дольмены находят в Северной Африке, в Европе, Южной Азии (в Корее). Большое количество хорошо сохранившихся дольменов обнаружено в России – на Кавказе.
Другие типы мегалитических сооружений – менгиры (отдельно стоящие вертикальные камни) и кромлехи (несколько поставленных вертикально в землю обработанных или необработанных продолговатых менгиров, образующих одну или несколько концентрических окружностей). Самый известный мегалит кромлех – Стоунхендж в Англии.