Олимпийские игры
Общегреческие игры в честь Зевса Олимпийского, которые устраивались каждые четыре года в Олимпии, на Пелопоннесе. Проводились раз в четыре года летом начиная с 776 г. до н.э. В 394 году были запрещены римским императором Феодосием как языческие. В греческой мифологии основателем игр считался Геракл или царь Пелопс. По преданию, затем после долгого перерыва они были возобновлены царем Элиды Ифитом. Ифит и спартанский царь Ликург установили правила и порядок игр, впервые заключив между собой священный союз для проведения этих игр, что стало традицией. От первых Олимпийских игр греки вели свое летосчисление.
Расцвет игр относится к V в. до н.э. В это время в их проведении принимали участие все свободные жители городов Эллады, а также греки из колоний. Открытие и закрытие игр сопровождалось религиозными церемониями. В программу праздника входили также театрализованные представления, эстафета с факелом, выступления поэтов, ораторов и музыкантов. Важнейшим событием Олимпийских игр были атлетические соревнования. Главный их вид – пятиборье – включал в себя бег, борьбу, прыжки, метание диска и копья. Также были конные скачки, состязания колесниц, разные виды борьбы.
Самым трудным видом единоборства считался панкратион. Участвовать в играх имели право только мужчины, обладавшие гражданством какого-либо греческого полиса. Они делились на три возрастные группы – мальчики, юноши и взрослые. Женщины не имели права посещать состязания, хотя рабам это не запрещалось. С покорением Греции Римом значение игр уменьшилось. Современные Олимпийские игры проводятся с 1896 г.