Папирус

Папирус эпохи Среднего царства

Многолетнее травянистое растение, родственник осоки. В изобилии произрастал по берегам Нила в Египте, прежде всего в дельте. С начала III тыс. до н.э. стал использоваться как материал для письма в Древнем Египте. Для этого сердцевину стебля разрезали на продольные полосы, укладывали их плотно на гладкую доску, клали под пресс, высушивали на солнце – получалась длинная и достаточно прочная страница. Затем такие страницы склеивали и свертывали в свитки.

Сохранилось множество папирусов, многие их тексты изданы. Найденные папирусные свитки имеют длину до 36–40 м. Изучением папирусов занимается специальная наука папирология. Папирус был дорогим материалом, и его использование обычно ограничивалось важными документами.