Птолемеи
Династия царей эллинистического Египта. Наиболее известные:
1. Птолемей I Сотер («спаситель») – один из полководцев и преемников (диадохов) Александра Македонского. Первый царь Египта из династии Птолемеев (с 305 г. до н.э.). Превратил Египет в хорошо организованное сплоченное государство, сохранив в нем традиционный образ жизни. При нем Александрия превращается не только в экономический, но и культурный и религиозный центр как самого Египта, так и всего Средиземноморья.
2. Птолемей II Филадельф, сын Птолемея Сотера – царь Египта с 285 г. до н.э. Укрепил положение Египта в окружающем мире, осуществил строительство Александрийского маяка, задуманное при его отце.
3. Птолемей III Эвергет, сын Птолемей Филадельфа – царь с 246 г. до н.э. Под его властью эллинистический Египет достиг максимума своего могущества и постепенно начал его утрачивать.
4. Клеопатра (буквально – «славная по отцу»). Это имя носили многие женщины из царских семей Македонии и Египта. Наиболее известна Клеопатра VII Египетская (69–30 гг. до н.э.), сестра и соправительница Птолемея XIII, а после его смерти – Птолемея XIV. В борьбе за власть со своим братом красотой, обаянием и умом привлекла на свою сторону Цезаря, которому в 47 г. до н.э. родила сына Цезариона. В 46–44 годах до н.э. жила в Риме, после смерти Цезаря и Птолемея XIV вернулась в Египет и правила им самостоятельно. Позже заключила союз против Октавиана с Марком Антонием, с которым вступила в брак. Неудача этого союза привела к поражению при мысе Акциум и последующему самоубийству Антония и самой Клеопатры, не желавшей, чтобы Октавиан провел ее как пленницу по Риму во время своего триумфа. Родственницы Октавиана по его приказу взяли детей Клеопатры на воспитание. Цезарион как возможный наследник Цезаря и претендент на власть был убит по приказу Октавиана.