Весталка

Жрица храма Весты. Весталкой могла стать девочка из знатной семьи в возрасте 6–10 лет. В обязанности весталок входило поддержание вечно горевшего огня и служба в храме. Весталки давали обет не выходить замуж, за нарушение его полагалось зарывать девушку живой в землю.

По преданию, весталкой была мать Ромула и Рема Рея Сильвия. Служба весталок длилась 30 лет, после чего они становились свободными и освобождались от обета. Весталки пользовались привилегиями и почестями: могли распоряжаться своим имуществом, ходили по улицам в сопровождении ликтора, считались неприкосновенными. Если навстречу весталке вели приговоренного к смерти преступника, его отпускали. Весталки сохранялись в Риме до IV в.