Великая депрессия
«Ни в одной другой стране плоды трудов человеческих не находятся в такой безопасности, — уверял соотечественников президент США Герберт Гувер, вступая в должность 4 марта 1929 года. — Я не боюсь за будущее нашей страны. Оно полно надежд».
И соотечественники разделяли его оптимизм: акции на бирже никогда еще не ценились так высоко, и люди с энтузиазмом спекулировали, наслаждаясь радостями капитализма. Через семь месяцев после вступления Гувера в должность разразилась катастрофа. 24 октября 1929 года, в «черный вторник», биржа на Уолл-стрит обрушилась. Только за этот день были проданы и куплены 13 миллионов акций — спекулянты поняли, что реальная стоимость их вложений никак не связана с раздутыми ценами, к которым они привыкли. Всего через несколько дней общая стоимость акций упала на 30 миллиардов долларов.
Это не первый финансовый пузырь, который лопнул, но последствия краха Уолл-стрит оказались по-настоящему катастрофическими и беспрецедентно масштабными. Паника охватила банковскую систему США, вынудив банки отозвать кредиты, предоставленные европейским странам, в первую очередь Германии, что спровоцировало начало Великой депрессии, десятилетнего периода экономического упадка и катастрофического роста безработицы.
На пути к экономическому коллапсу
Великая депрессия была вызвана не только крахом Уолл-стрит. Из-за затрат на Первую мировую войну страны-участницы оказались в долгах, в основном перед американскими банками, а их промышленное производство было переведено на нужды армии, что повысило спрос на продукты сельского хозяйства. С приближением мира промышленность пережила кратковременный взлет, но вскоре рынок промышленных товаров оказался перенасыщен. А по мере того как спрос на сельскохозяйственные товары — от пшеницы до хлопка и резины — снижался, фермеры столкнулись с падением цен. В Америке многим из них пришлось заложить фермы, а страны, экономика которых опиралась на экспорт сельскохозяйственных товаров, вынуждены были брать кредиты.
«Брат, подай хоть что-нибудь» Песня Йип Харбурга, которая стала символом Великой депрессии в Америке, 1932
Американские банки с радостью одалживали деньги не только фермерам и другим странам, но и биржевым спекулянтам. Но с крахом Уолл-стрит многие спекулянты оказались нищими, и банки — те из них, которые сами не разорились, — вынуждены были сильно ограничить кредит. Тысячи фермеров лишились своей собственности, и, соответственно, тысячи семей, особенно на Среднем Западе, оказались без крыши над головой и вынуждены были скитаться по стране в поисках работы. Банки отозвали также и зарубежные кредиты, что снизило спрос на экспортные товары из США, которые теперь могли себе позволить очень немногие. В 1930 году США ввели тариф на импорт, чтобы защитить отечественную промышленность и сельское хозяйство, — шаг, который один историк назвал «объявлением экономической войны всему миру». Остальные страны ответили введением собственных протекционистских мер. Мало кто осознавал глобальный характер кризиса, и, вместо того чтобы бороться с ним сообща, великие державы действовали по принципу «каждый за себя».
От laissez-faire к «Новому курсу»
Президент Гувер поначалу считал кризис лишь временным затруднением. Но когда уровень безработицы вырос до 25% от общей численности населения, даже Гуверу пришлось признать существование проблемы — но решение ее, как он считал, не входит в компетенцию федерального правительства. На выборах 1932 года Гувера сменил Франклин Делано Рузвельт, обещавший перейти к политике «Нового курса». Планы Рузвельта основывались на идеях британского экономиста Джона Мейнарда Кейнса, а тот считал традиционный капитализм свободной конкуренции, не допускающий вмешательства государства в экономику, несовершенной системой, которую ждет неизбежный упадок. Рузвельт собрался подчинить банковскую систему, ценообразование и производство четкому государственному контролю, выделить федеральные займы предприятиям, чтобы предотвратить их закрытие и рост безработицы, и развернуть масштабную кампанию общественных работ для создания миллионов рабочих мест и возвращения денег в экономический оборот. В 1934 году безработица начала сокращаться, а экономическая ситуация — понемногу исправляться.
Другие правительства, в частности британский парламент, преимущественно консервативный в тот период, предпочли сосредоточиться на сокращении государственных расходов и поднятии протекционистских тарифов. Тяжелая промышленность была оставлена на произвол судьбы, что привело к росту безработицы до 70% на северо-востоке страны и вынудило безработных организовать несколько «голодных маршей» на Лондон, в том числе Марш из Джарроу 1936 года.
«Пускай это и не записано в Конституции, но непреложной обязанностью федерального правительства является недопущение смерти своих граждан от голода» Президент Ф. Д. Рузвельт, процитировано в «Америке на перепутье», 1939
В Германии депрессия была особенно ощутима, что облегчило приход к власти Гитлера в 1933 году. Нацисты обвиняли в страданиях немецкого народа международные еврейские банки и обещали возродить национальную гордость. Последнее у них получилось, в том числе и за счет сокращения безработицы всеми возможными средствами — в основном введением призыва в армию и перевооружением, позволившим подготовиться к войне. К 1930-м международное напряжение возросло, и другие страны, в том числе Великобритания, также запустили программы перевооружений, что помогло им сократить безработицу и стимулировать экономический рост. Но полностью Великая депрессия закончилась только с началом Второй мировой войны.
Репарации
В 1919 году британский экономист Дж. М. Кейнс предупреждал о катастрофических последствиях Версальского мирного договора. Германия, одна из крупнейших экономик в мире, согласно этому документу должна была выплатить огромные репарации, что сильно осложнило возвращение к здоровой экономике, а экспортеры в других странах, соответственно, лишились важного рынка сбыта. К 1923 году в Германии началась гиперинфляция — дошло до того, что на покупку буханки хлеба требовалась полная тележка купюр. Хотя немецкая экономика немного оправилась благодаря переносам сроков выплаты репараций и кредитам американских банков в 1924 году, крах Уолл-стрит вызвал новые финансовые затруднения, и в 1930-м выплата репараций опять была перенесена, а немецкому правительству пришлось брать очередной крупный займ. Пользы это не принесло: немецкие банки уже прогорели, безработица уже взлетела до небес, и в 1932 году мировое сообщество согласилось на отмену репараций. Но было поздно: нацистская партия победила на выборах в рейхстаг Кейнс предсказывал в 1919 году нечто подобное. «Но кто знает, сколько страданий может вынести человек, — писал он, — и в чем он будет искать спасения от своих несчастий?»