Крах «Восточного вала»
После попыток Красной Армии занять основные плацдармы противника на левом берегу Днепра одной из основных задач осенне-зимнего стратегического наступления было форсирование Днепра и захват плацдармов на правом берегу реки. Решение этой задачи усложнялось наличием у противника на западном берегу Днепра укрепленного оборонительного рубежа («Восточный вал»). Вермахт рассчитывал, что эта преграда сможет удержать советские войска и поможет выиграть время для подтягивания резервов и восстановления боеспособности армии. Но надежды Гитлера не оправдались. В результате решительных действий РККА «Восточный вал» противника рухнул. К концу сентября войска Центрального, Воронежского, Степного, Юго-Западного и Южного фронтов в полосе протяженностью 700 км захватили 23 плацдарма на правом берегу Днепра. Наибольшее оперативное значение имели Букринский и Лютежский плацдармы.
Форсирование Днепра в Букринской излучине началось 22 сентября. В районе велись ожесточенные бои за удержание и расширение плацдарма. Противник контратаковал силами пехоты и танков при поддержке авиации. Уже в октябре с Букринского плацдарма дважды советскими войсками предпринималось наступление с целью освобождения Киева, но оба раза достигнуть успеха не удалось.
В результате по решению Ставки усилия войск фронта были перенесены на Лютежский плацдарм, где к 7 октября, отразив контратаки противника, был занят Лютеж. Созданная впоследствии на Лютежском плацдарме группировка 1-го Украинского фронта сыграла немаловажную роль в разгроме немецких войск под Киевом. После столь стремительного отступления военное руководство Германии хотело любой ценой сохранить за собой Днепровскую дугу и не допустить прорыва в район Кривого Рога и Никополя, богатого залежами различных руд. 10 октября по немецкому плацдарму были нанесены удары силами войск Юго-Западного фронта. Спустя 4 напряженных дня сопротивление германских сил было сломлено. С 15 по 17 октября советские войска прорвали немецкую оборону на фронте более 40 км и продвинулись вглубь до 17 км. 25 октября частям Украинского фронта удалось освободить Днепропетровск и в дальнейшем продвинуться до 70 км западнее Днепра.
Одним из важных этапов битвы за Днепр были сражения за Киев, проходившие с 3 ноября по 23 декабря 1943 г. Ставка планировала ударом 38-й армии и 3-й гвардейской танковой армии в обход Киева с запада разгромить киевскую группировку противника, освободить столицу Украины и в дальнейшем выйти в глубокий тыл группы армий «Юг». Германское командование поставило своей целью вновь овладеть инициативой и восстановить оборону Днепра. Бои, продлившиеся практически 2 месяца, проходили с переменным успехом для обеих сторон. Киев переходил из рук в руки, но, благодаря упорным и активным действиям советских войск, был освобожден от немецких сил.
Результатом битвы за Днепр стало для СССР освобождение Левобережной Украины и Донбасса. На правом берегу был создан ряд стратегических плацдармов. Вермахт, помимо утраченных территорий, понес значительные потери в технике.