Крымская оборонительная операция (18 октября 1941 г. — 4 июля 1942 г.)
В середине сентября 1941 г. немецко-румынские войска вышли к Перекопу, создав непосредственную угрозу вторжения в Крым. Для захвата Крымского полуострова германское командование выделило 11-ю армию под командованием генерал-полковника Э. Манштейна, которая к этому времени сосредоточилась в северной части Херсонской области.
Оборона Крыма была возложена на 51-ю Отдельную и Приморскую армии, Черноморский флот и Азовскую флотилию. В составе 51-й армии под командованием генерал-полковника Ф. Кузнецова, сформированной только в августе 1941 г., были еще малообученные бойцы и не имевшие боевого опыта офицеры. Кроме того, размещение войск по всей территории Крымского полуострова не позволило создать мощную группировку на перекопском направлении, где была наибольшая вероятность неприятельского удара.
Прорыв через Перекоп
18 октября 11-я немецкая армия перешла в наступление и нанесла основной удар через Перекопский перешеек при поддержке румынского горного корпуса, который начал наступление через Чонгарский мост. Главный удар приняли на себя части 51-й армии, так как Приморская армия (командующий генерал-майор И. Петров) к этому времени еще не успела развернуться на назначенных ей рубежах. Ее части, прибывавшие из Одессы, вступали в бой буквально с ходу.
22 октября германские части потеснили защитников крымского полуострова и вышли к реке Чатырлык — последнему рубежу Ишуньских позиций. В этих условиях Ставка произвела реорганизацию сил в Крыму и подчинила все имеющиеся на полуострове войска единому командованию. 23 октября командующим войсками Крыма был назначен вице-адмирал Г. Левченко. Однако к этому времени немецко-румынские войска практически прорвали советскую оборону.
Огневая мощь защитников
Большую помощь защитникам Крыма оказывала береговая и полевая артиллерия, уничтожая технику и живую силу противника на дальних подступах. В 1937 г. на вооружение Красной армии было принято несколько мощных пушек под обозначением А-19 и МЛ-20. Они имели схожие по конструкции лафеты, что упрощало их производство и ремонт. Гаубица А-19 имела калибр 122 мм и стреляла на дальность до 17 км. Калибр МЛ-20 составлял 152 мм, дальность выстрела — до 20 км. Оба образца пушек относились к корпусной артиллерии. Это означало, что такими мощнейшими орудиями оснащались стратегические армейские формирования — стрелковые корпуса.
Захват Керченского полуострова
29 октября мобильные подразделения вермахта прорвались на степные просторы Крыма, где до горной полосы южного побережья не было никаких естественных рубежей, на которых можно было бы их остановить. Под натиском противника Приморская армия получила приказ отступить к Севастополю, а 51-я Отдельная армия — к Керчи. Отступая с тяжелыми боями на Керченский полуостров, 51-я армия пыталась задержать противника сначала на Ак-Монайских позициях, а затем у Керчи на рубеже Турецкого вала. Не имея возможности задержать стремительное наступление немцев, 51-я армия по приказу Верховного Главнокомандования оставила Керченский полуостров. В ночь на 16 ноября под прикрытием Азовской флотилии она была переправлена на Таманский полуостров.
Оборона Севастополя
30 октября 1941 г. германские войска под командованием генерал-полковника Э. Манштейна начали наступление на Севастополь, чтобы с ходу овладеть главным военно-морским портом на Черном море. Но эта попытка была сорвана героическим сопротивлением советских войск. Активные боевые действия на подступах к городу продолжались до 9 ноября, и за это время немцам удалось лишь несколько продвинуться в направлении Черкез-Кермена и Дуванкоя.
Убедившись в том, что захватить Севастополь с ходу невозможно, Манштейн принял решение организовать планомерную осаду города. 11 ноября немецкие войска начали первый штурм Севастополя. По данным немецкого командования, в нем принимали участие 4 пехотные дивизии, около 150 танков и более 300 самолетов. Эти силы нанесли несколько мощных ударов в направлении Балаклавы, но, понеся большие потери, были вынуждены остановить наступление.
Сверхпушки Германии
Для борьбы с системой береговых укреплений к Севастополю была подтянута тяжелая артиллерия, в том числе 190-, 350- и 420-мм калибра, а также два специальных 600-мм орудия и 800-мм пушка «Дора». Изначально она предназначалась для борьбы с долговременными фортификационными сооружениями французской оборонительной «(линии Мажино», фактически имела калибр 813 мм, весила 1488 т (общий вес установки) и при начальной скорости 700 м/с обладала дальностью стрельбы 25 км. Пушка имела бронебойный снаряд весом 6,8 т и фугасный весом около 4 т. Для транспортировки «Доры» использовалось несколько железнодорожных установок. Впрочем, как отмечали сами немцы, боевое использование «Доры» под Севастополем не принесло ожидаемого аффекта и больше имело пропагандистское значение.
Второй и третий штурм
17 ноября была предпринята очередная попытка овладеть городом. Однако и на этот раз цель не была достигнута. Большую роль в срыве 16-суточного наступления немецких войск сыграла Керченско-Феодосийская десантная операция, проведенная 26 декабря 1941 г. Эта операция вынудила противника на пять с лишним месяцев отказаться от активных действий на севастопольском направлении.
7 июня 1942 г. немецко-румынские войска начали новое наступление на город, направив основные усилия на участок Камышлы—Бельбек и стремясь выйти к восточной оконечности Севастопольской бухты. Несмотря на ожесточенные атаки, продолжавшиеся в течение 11 суток, противнику не удалось достигнуть желаемых результатов. Однако 18 июня он сумел прорваться к Севастопольской бухте с севера. Защитники Севастополя, поддерживаемые морской артиллерией, стойко обороняли побережье бухты и лишь 23 июня отошли на ее южный берег.
29 июня передовые части армии Манштейна ворвались в город. 30 июня завязались упорные бои на Малаховом кургане. К 1 июля немцам удалось заблокировать все побережье. Только небольшая часть обороняющихся смогла эвакуироваться на катерах и небольших судах. Оставшиеся защитники Севастополя героически сражались до 4 июля.
Героям Севастополя
22 декабря 1942 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Севастополя». Этой медалью награждались все участники обороны Севастополя — военнослужащие Красной армии, Военно-Морского флота и войск НКВД, а также лица из гражданского населения, принимавшие непосредственное участие в обороне. Всего медалью «За оборону Севастополя» было награждено около 53 тыс. человек.
