«Витторио Венето» — гордость Италии
Линкор «Витторио Венето» был заложен на верфи в 1934 г., в 11-ю годовщину «марша на Рим» итальянских фашистов во главе с Муссолини. Назван он был в честь победы (вит-тории) итальянцев под Венето в годы Первой мировой войны. На момент своего введения в эксплуатацию в мае 1940 г. этот корабль имел самую высокую среди линкоров скорость в мире — 32,5 морских узла (60,2 км/ч).
Судно вышло в первый боевой поход 31 августа 1940 г. Тогда 5 линкоров, 10 крейсеров и 34 итальянских эсминца собирались разгромить более слабую британскую группировку в Средиземном море. Но англичанам удалось дважды уклониться от боя. Зато после британского налета на Таранто силы сторон уравнялись.
Первый бой с участием «Витторио Венето» состоялся 28 марта 1941 г. у мыса Матапан (крайняя южная точка материковой Греции). Перестрелки судов не принесли успеха, атаки палубных самолетов англичан тоже не дали результата. Наконец в три часа дня «Витторио Венето» опять атаковали торпедоносцы. И хоть головной «Альбакор» рухнул в воду в километре от линкора, зато его торпеда разворотила корму итальянского флагмана. Когда «Витторио Венето» замер на месте, «Бленхеймы», сбросив на него бомбы, вывели из строя машину главного руля. Но итальянцы не дали своему линкору затонуть, и на левой турбине он вернулся на базу. Однако 3 крейсера итальянцы в этом бою все же потеряли.
Летом 1942 г. «Витторио» вернулся в строй. Вместе с поднятым со дна в Таранто линкором «Литторио», 4 крейсерами и эсминцами сопровождения он вышел на перехват британского конвоя. Несмотря на хорошее вооружение, британцы, едва заметив итальянцев, повернули обратно. Не стали ввязываться в бой и итальянские корабли.
Впоследствии обе стороны сильно осторожничали. В 1943 г. из-за нехватки топлива итальянские линкоры простаивали на своих базах. В сентябре того года, когда Италия вышла из войны, итальянский король и правительство отправились на «Витторио Венето» в Египет (к британцам). Они стали проводить антифашистскую политику, и больше линкору воевать не пришлось.