Николай Фёдорович Ватутин
Выходец из крестьян, Ватутин в 18 лет был призван в Красную армию и сражался с бандами Махно под Полтавой. После Гражданской войны, выбрав военную карьеру, получил военное образование и работал на штабных должностях под началом Мерецкова и Жукова.
ПЕРВЫЕ УСПЕХИ
В начале войны Николай Фёдорович Ватутин был начальником штаба Северо-Западного фронта. Его первым успехом был контрудар под Сольцами в июле 1941 г. Под Сольцами немцы глубоко вклинились в нашу оборону. Ватутин предложил «отрезать» выступ немецкого фронта фланговыми (боковыми) ударами. Успешно проведённый контрудар задержал продвижение немцев к Ленинграду.
В июле 1942 г. Ватутина назначили командующим новообразованным Воронежским фронтом. Штабист Ватутин оказался отличным военачальником, остановившим продвижение немцев под Воронежем. В октябре 1942 г. его назначили командующим Юго-Западным фронтом, которому отводилась серьёзная роль в предстоящей Сталинградской битве. Для Ватутина пришло время больших побед.
ПОЛТОРА ГОДА ПОБЕД
В ноябре 1942 г. войска Ватутина участвовали в окружении армии Паулюса под Сталинградом, а затем перешли в наступление на армию Манштейна, освободили часть Донбасса с Ворошиловградом (Луганском) и вместе с войсками Южного фронта (Толбухин) отбросили немцев к р. Миус. В феврале 1943 г. Ватутин стал генералом армии. В Курской битве он снова противостоял войскам Манштейна, защищая южную часть Курской дуги. Танковые армии его фронта участвовали в сражении под Прохоровкой. В операции «Румянцев» войска Ватутина и Конева изгнали немцев из Белгорода и Харькова.
В битве за Днепр Ватутин командовал Воронежским (1-м Украинским) фронтом, освободил Сумы и Ромны. Создав надёжные плацдармы на Днепре, оттуда он повёл наступление на Киев и освободил столицу Украины. На плечах отступающего врага войска Ватутина продвинулись до Житомира дальше соседних фронтов. Последней крупной победой Ватутина стала Корсунь-Шевченковская операция.
В феврале 1944 г. машину Ватутина обстреляли украинские националисты бандеровцы, сотрудничавшие с фашистами. Раненный в бедро, генерал 15 апреля скончался в госпитале от гангрены. Молодого полководца с честью похоронили в освобождённом Киеве.