Ясско-Кишинёвская операция. Выход из блока стран Оси Румынии и Болгарии
После успехов в ходе наступательных операций на Украине и в Белоруссии советское командование поставило цель разгромить войска группы армий «Южная Украина», полностью освободить Молдавскую ССР и вывести Румынию из войны. Реализовать намеченное планировалось при помощи проведения Ясско-Кишиневской стратегической операции. Были привлечены войска 2-го и 3-го Украинских фронтов, Черноморский флот и Дунайская военная флотилия.
Вермахту любой ценой необходимо было удержать Румынию, которая являлась основным поставщиком нефти для Германии и прикрывала главные пути на Балканы и в Венгрию.
20 августа 1944 г. советские войска обоих фронтов прорвали тактическую зону обороны противника и продвинулись на 12–16 км, а спустя день овладели городом Яссы. 23 августа завершилось оперативное окружение кишиневской группировки противника. Силы 5-й ударной армии 24 августа освободили Кишинев. Таким образом, всего за 5 дней завершился первый этап операции, в ходе которого были окружены главные силы группы армий «Южная Украина».
На втором этапе уже к исходу 27 августа к востоку от реки Прут была ликвидирована основная часть окруженной группировки, а 29 августа — войска противника, которым удалось переправиться через р. Прут. Было взято в плен более 208 тыс. солдат и офицеров. В это же время советские войска продвинулись к Плоешти, Бухаресту и Констанце и 29 августа завершили операцию. Поражение противника фактически изменило всю военно-политическую обстановку на Балканах.
Тем временем в Румынии 23 августа свергли И. Антонеску. На следующий день новое руководство страны объявило войну Германии и сообщило о решении подписать перемирие с СССР. Ответной реакцией Германии был внезапный удар немецко-венгерских войск по еще не успевшей организовать оборону 4-й румынской армии. В этой обстановке румынское правительство передало свои войска в оперативное подчинение командующему 2-м Украинским фронтом, а 12 сентября подписало соглашение о перемирии с СССР.
Около семи месяцев Красная Армия вела бои на румынской территории. Ее безвозвратные потери за это время составили 69 тыс. человек.
Одним из важных результатов наступления Красной Армии на Балканах в 1944 г. стало изменение политической обстановки и внутри Болгарии. В парламенте страны появилась группировка, требовавшая сближения с антигитлеровской коалицией. В результате пронемецкое правительство ушло в отставку. Новая власть заявила о своем стремлении продолжать переговоры с представителями Англии и США о выходе Болгарии из войны. 6 сентября болгарское правительство объявило о разрыве отношений с Германией и запросило условия перемирия с СССР. 26 октября в Москве между представителями СССР, США и Великобритании, с одной стороны, и болгарской делегацией — с другой, начались переговоры о заключении перемирия. В итоге соглашение было подписано 28 октября.