Причины греко-персидских войн
Греко-персидские войны (500— 449 гг. до н. э.) стали первым крупномасштабным столкновением двух великих цивилизаций — мира Востока и мира Запада. Они представляли собой растянувшуюся на полвека серию вооружённых конфликтов между персидской державой Ахеменидов и древнегреческими полисами (городами-государствами). Их результаты оказали весьма существенное влияние на развитие разных народов и цивилизаций Средиземноморья.
Причина и характер войн
Главной причиной войн послужило стремление персидских царей к мировому господству. Персия под властью династии Ахеменидов после ряда успешных завоеваний уже к концу VI в. до н. э. превратилась в колоссальное государство, простиравшееся от долины Нила в Северной Африке до Индии. Кроме огромной территории с многомиллионным населением она обладала неисчерпаемыми природными ресурсами, гигантским по тому времени экономическим и военным потенциалом.
В 546 г. до н. э. персы покорили Малую Азию и вышли к восточному побережью Эгейского моря. Там лежали богатые и процветающие греческие города области Иония. Они, конечно, не могли противостоять могучему натиску врага. К тому же в силу обычной для античных греков политической раздробленности они не сумели объединиться для сопротивления и были вынуждены поодиночке подчиниться Персии.
Несколько позже, в 513 г. до н. э., в царствование одного из самых выдающихся правителей ахеменидской державы — Дария I, восточные завоеватели сделали первый шаг в Европу. Дарий переправился с сильным войском через проливы Геллеспонт (ныне Дарданеллы) и Боспор Фракийский (ныне Босфор), соединявшие Эгейское и Чёрное моря. Теперь персы обосновались и на северном (фракийском) побережье Эгейского моря, где тоже было немало греческих городов. Военное столкновение Персии с греками становилось неизбежным.
Характер войны был для воюющих сторон полярно противоположным. Для персидской державы это была очередная захватническая акция. А вот для греческих полисов вопрос стоял иначе: под угрозой оказалось само их существование, и с их стороны война имела безусловно справедливый характер.