Применение первых танков в бою
В 1914 году союзники с великим трудом смогли остановить немцев. Прорвать германскую оборону в 1915 году им не удалось. И это несмотря на то, что основные силы Германии были брошены на сокрушение России. Сделать же это в 1916 году и вовсе было немыслимо - весной немцы со всей своей силой обрушились на французский Верден. Чтобы спасти французов, британцы контратаковали немцев на реке Сомме. Здесь, потеряв к концу лета до 200 тысяч убитых и раненых, англичане решились применить свое секретное оружие.
Утром 15 сентября 1916 года, огромные, коричневого цвета, железные резервуары на гусеницах, легко сминая проволочные заграждения, двинулись на германские позиции. За резервуарами (по-английски - tank) последовали британские пехотинцы. Тех немцев, кого не срезала пулеметная очередь из танка, закололи английским штыком. Германцы дрогнули. Всего 18 танков позволили (британцам прорвать 10-км участок фронта и продвинуться вперед на 5 км. Потери при этом оказались в 20 (!) раз меньше, чем в летних боях без танков.
После такого успеха свои боевые повозки (по-французски - char) построили французы. В 1917 году тяжелые танки «сен-шамон» и средние «шнейдер» участвовали во всех крупных операциях французской армии. Построенные на базе трактора «повозки» оказались не такими удачными, как «резервуары».
Но зато созданный французами легкий танк «Рено» имел уже такую компоновку, по которой строятся танки и сегодня.
В отличие от тысяч танков союзников 20 германских «панцеров» A7V не оказали на ход войны никакого влияния. Они были скорее хорошо бронированными подвижными фортами, вооруженными со всех сторон пулеметами и пушкой, чем танками. Из-за двух сильно дымящих труб сами немцы называли свой танк «тяжелой полевой кухней». Эту сильно загазованную внутри адскую «кухню» обслуживала команда из 18 (!) «поваров», вооруженных вместо черпаков пистолетами Люггера Р.08.
