Сражение на реке Кондурча
Показательное для Средневековья сражение с использованием больших масс конницы состоялось в 1391 г. при Кондурче между войсками самаркандского эмира Тимура (Тамерлана) и хана Золотой Орды Тохтамыша. Это была одна из крупнейших битв того времени, в которой, по разным оценкам, принимало участие от 200 до 400 тыс. человек. Тимур, решивший наказать вероломного союзника за измену, прибыл в начале лета в Золотую Орду. Тохтамыш не был готов к вторжению неприятельских войск. Намереваясь измотать противника, он начал отступление. Наконец армии встретились у реки Кондурча. Войска Тохтамыша намного превосходили по численности армию Тимура, который был заинтересован в том, чтобы провести сражение на том месте, которое он выбрал. Перед самым началом битвы Тимур вдруг разбивает лагерь на виду у изумлённых ордынцев и устраивает пир, показывая, что совсем не боится врага. Тохтамыш, не осмеливаясь напасть первым, нерешительно двинул свои войска вперёд. Таким образом, Тимур не только выманил врага из лагеря, но и унизил его.
Тохтамыш руководствовался старыми принципами монгольской тактики, когда победа в сражении достигалась мощным фланговым ударом конницы. Тимуру не составило особого труда предугадать этот манёвр. Он сделал ставку на оборонительное сражение и применил сложный порядок построения из семи корпусов – «кулов», нацеленный на отражение ударов с фланга или обхода с тыла. Вдобавок навязанное Тохтамышу место сражения препятствовало манёвру ордынской конницы. Фланги армии Тимура были прикрыты рекой с крутыми либо заболоченными берегами, непригодными для переправы отрядов противника. Кроме того, Тимур выделил из своего войска значительный резерв в составе двух корпусов.
По свидетельству летописцев, битва была настолько ожесточённой, что «взвившаяся в небо пыль от копыт закрыла солнце, смешались небо и земля, а река Кондурча стала красной от крови».
В начале сражения многочисленные ордынские войска попытались охватить противника с флангов, однако хорошо вооружённая пехота Тимура смогла отбить их атаки. В решающий момент армия Тимура перешла в контрнаступление и мощной фланговой атакой опрокинула ордынцев, преследуя их до берегов Волги. Ордынцы были прижаты к берегу. Битва продолжилась с ещё большим ожесточением и длилась три дня, сопровождаясь невиданным кровопролитием. Ордынцы были наголову разбиты, однако Тохтамышу удалось спастись бегством. В результате этой битвы Золотая Орда утратила свою мощь, её распад стал необратимым. Это немало способствовало освобождению Руси от ордынского ига